紐約長島的天體攝影師Steven Bellavia使用4月21日拍攝的圖像制作了這張紙風車星系的合成動畫，并將其與5月21日拍攝的新星另一張圖像進行了比較，后者清楚地顯示了超新星的年距出現。(圖片鳴謝:史蒂文·貝拉維亞)
（神秘的離地地球uux.cn）據美國太空網（喬·拉奧）：在過去的幾天里，天文學家將他們的球最望遠鏡對準了我們春天夜空中熟悉的天體，以觀察一個罕見的夜空事件:一顆新的超新星——一顆在字面上和比喻上“爆發”的恒星。
這顆新的顆新顆現超新星出現在我們銀河系之外的一個星系——一個恒星城市。這個星系被稱為風車星系，新星(也被稱為梅西耶101，年距或M101)，離地是球最一個大型，松散纏繞，夜空展開，顆新顆現開放的新星螺旋星系，可以通過一個小型望遠鏡觀看，年距前提是天空足夠暗。你需要一個大視野和低倍目鏡才能清楚地看到它。
長時間曝光的照片會顯示出這個星系的半打旋臂。在最近幾天拍攝的一些圖像中，出現了一顆新的恒星，這是以前從未出現過的。
但這絕不是一顆“新”星。這是一個垂死的人。
包含新超新星的風車星系位于大熊座(大熊)和牧人博特斯的邊界附近。如果你確定了北斗七星的位置，想象一條從手柄中的兩顆星延伸出來的線，阿利奧特和米薩。將這條線延伸到米扎爾以外類似的距離，就可以在M101附近找到一個。
熟悉觀察M101的經驗豐富的業余天文學家可能會將這顆超新星視為旋臂中一個錯位的光點。
請注意，這個星系和超新星并不是天空中最容易發現的物體。它的可見性有問題的部分原因是它的表觀尺寸:M101大約是月球表觀直徑的三分之一；因此，它的整體亮度是“分散”的，以至于它和背景天空之間的對比使它有些難以察覺。

一張夜空圖，展示了M101星系在大熊星座和博特斯星座附近的位置。(圖片鳴謝:TheSkyLive.com)
我們在這顆新超新星中看到的是一顆比我們的太陽大很多倍、質量大很多倍的恒星。如果這樣一顆恒星取代太陽系中的太陽，它可能會延伸到火星軌道之外。恒星通過在其核心深處將氫融合成氦來產生能量。當恒星在其核心積累了足夠的氦時，其能量輸出顯著增加，并膨脹成一顆紅巨星或超巨星，就像獵戶座中的參宿四。
在這樣的恒星中，核心不斷產生更重的元素，以平衡重力持續不斷的擠壓。但是一旦核心開始產生鐵，恒星的日子就屈指可數了；比鐵重的元素的形成消耗而不是產生能量。最終，由于核心不再能夠支撐恒星的巨大重量，它崩潰了，引發了災難性的超新星爆炸。由此產生的光和能量爆發很可能相當于100億顆普通恒星！

這張M101(也被稱為風車星系)的驚人照片是哈勃拍攝的螺旋星系的最大圖像之一，由近十年來各種研究中拍攝的51張照片組合而成。地面圖像被用來填充哈勃沒有觀察到的星系部分。(圖片鳴謝:哈勃圖像:NASA、ESA、k·昆茨(JHU)、f·布雷索林(夏威夷大學)、j·特勞格爾(噴氣推進實驗室)、j·莫爾德(NOAO)、Y.-H .楚(伊利諾伊大學厄巴納分校)和STScICFHT圖像:加拿大-法國-夏威夷望遠鏡/j .-c . Cuillandre/Coelum；NOAO影像:g·雅各比、b·博漢南、m·漢納/NOAO/奧拉/NSF)
這就是我們現在所看到的，盡管實際上，這顆恒星的爆炸并不是在上周五發生的，因為M101距離地球大約2100萬光年。
因此，這次爆炸產生的光在上周最終到達我們的星球之前，已經在太空中傳播了2100萬年。
在接下來的日子里，天文學家肯定會繼續監測這顆超新星，在它最終消失之前，記錄下亮度的任何波動。