研究發現人類導致的物種大滅絕正在消滅生命之樹的整個分支。信用:uux.cn/Unsplash/CC0公共領域
（神秘的發現分支地球uux.cn）據斯坦福大學：旅鴿、塔斯馬尼亞虎、人類白暨豚，導致的物或稱長江海豚。種大正消整這些是滅絕滅生命最近許多科學家宣布的第六次大滅絕的最知名受害者之一，因為人類的研究行動正在以比它們原本消失的速度快幾百倍的速度消滅脊椎動物物種。
然而，發現分支發表在《美國國家科學院院刊》上的人類斯坦福大學和墨西哥國立自治大學的一項分析顯示，這場危機可能會更加嚴重。導致的物上述三個物種中的種大正消整每一個也是其屬的最后一個成員，分類學家將物種分類到更高的滅絕滅生命類別中。他們并不孤單。研究
到目前為止，發現分支公眾和科學界的人類興趣都集中在物種滅絕上。但在他們的新研究中，墨西哥國立自治大學生態研究所的高級研究員Gerardo Ceballos和斯坦福大學人文科學學院人口研究榮譽退休教授保羅·埃爾利希發現，整個屬(“屬”的復數)也在消失，他們稱之為“生命之樹的毀損”
“從長遠來看，我們正在對地球上的生命進化產生重大影響，”塞瓦洛斯說。“但是，在這個世紀，我們對生命之樹所做的將會給人類帶來很多痛苦。”
“我們正在失去的是我們在整個宇宙中唯一已知的活著的同伴，”埃利希說，他也是斯坦福森林環境研究所的榮譽退休高級研究員。
“生物滅絕”
近年來，來自國際自然保護聯盟、國際鳥盟和其他數據庫的關于物種保護狀況的信息有所改善，這使得Ceballos和Ehrlich能夠在屬的水平上評估物種滅絕。根據這些資料，兩人研究了5400個陸棲脊椎動物屬，包括34600個物種。
塞瓦洛斯和埃利希發現，自公元1500年以來，共有73個陸棲脊椎動物屬已經滅絕。鳥類遭受的損失最大，有44個物種滅絕，其次是哺乳動物、兩棲動物和爬行動物。
根據歷史上哺乳動物的物種滅絕率——由加州大學伯克利分校綜合生物學榮譽退休教授安東尼·巴諾斯基為作者估計——目前脊椎動物物種滅絕率超過過去100萬年的35倍。
這意味著，如果沒有人類的影響，地球可能在那段時間只失去了兩個屬。在五個世紀中，人類的行為引發了物種滅絕的激增，否則需要18，000年才能積累起來——論文稱之為“生物滅絕”
“作為科學家，我們必須小心不要危言聳聽，”塞瓦洛斯承認——但他解釋說，這次發現的嚴重性需要比平時更有力的語言。“我們不解釋問題的嚴重性是不道德的，因為我們和其他科學家都感到震驚。”
下一級損失，下一級后果
在許多層面上，物種滅絕比物種滅絕打擊更大。
Ceballos解釋說，當一個物種滅絕時，其屬中的其他物種通常至少可以填補其在生態系統中的部分角色。因為這些物種攜帶了它們滅絕的近親的大量遺傳物質，它們也保留了許多進化潛力。
從生命之樹的角度來看，如果一個“小枝”(一個物種)脫落，附近的小枝可以相對較快地分枝，就像原來的小枝一樣填補空隙。在這種情況下，地球上的物種多樣性或多或少保持穩定。
但當整個“分支”(屬)脫落時，它會在樹冠上留下一個巨大的洞——生物多樣性的損失可能需要數千萬年才能通過物種形成的進化過程“重新生長”。Ceballos說，鑒于我們文明的穩定在很大程度上取決于地球生物多樣性提供的服務，人類不能等待那么長時間來恢復其生命支持系統。
以萊姆病日益流行為例:白足鼠是這種疾病的主要攜帶者，過去常與旅鴿爭奪食物，如橡子。隨著鴿子的消失以及狼和美洲獅等食肉動物的減少，老鼠數量激增——隨之而來的是萊姆病的人類病例。
這個例子只涉及一個屬的消失。物種的大量滅絕可能意味著人類災難的相應爆發。
這也意味著知識的喪失。Ceballos和Ehrlich指出了胃育蛙，這也是一個滅絕物種的最后一員。雌性會吞下自己的受精卵，在肚子里養蝌蚪，同時“關閉”胃酸。這些青蛙可能為研究胃酸倒流等人類疾病提供了一個模型，胃酸倒流會增加食道癌的風險——但現在它們消失了。
物種的喪失也會加劇日益惡化的氣候危機。“氣候破壞正在加速滅絕，滅絕與氣候相互作用，因為地球上植物、動物和微生物的性質是我們擁有何種氣候的重要決定因素之一，”埃利希指出。
一個至關重要但仍未出現的回應
為了防止進一步的滅絕和由此產生的社會危機，塞巴洛斯和埃利希呼吁立即采取空前規模的政治、經濟和社會行動。
他們指出，加強保護工作應該優先考慮熱帶地區，因為熱帶地區是物種滅絕和僅存一個物種的物種最集中的地區。兩人還呼吁提高公眾對物種滅絕危機的認識，尤其是考慮到它與廣為人知的氣候危機有著如此深的交集。
“人口的規模和增長，消費規模的增加，以及消費非常不公平的事實，都是問題的主要部分，”作者說。
“你可以繼續這些事情并‘保護生物多樣性’的想法是瘋狂的，”埃利希補充道。“這就像坐在樹枝上，同時又把它鋸掉。”

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