高精度鈾系測年法首次確認中國保存有東亞大陸最古老舊石器時代彩繪巖畫
（神秘的高精古老地球uux.cn報道）據(jù)央視新聞客戶端（總臺記者 郭峰 王溪 圖片由云南省文物考古研究所提供）：近日，云南省文物考古研究所與南京師范大學(xué)、度鈾代彩武漢大學(xué)等多家單位合作，系測在國家文物局和國家自然科學(xué)基金支持下，年法發(fā)表研究論文High-precision U-seriesdating of the late Pleistocene–early Holocene rockpaintings at Tiger Leaping Gorge，首次Jinsha Rivervalley，確認器southwestern China（《中國西南地區(qū)金沙江虎跳峽更新世末期至全新世早期巖畫的中國高精度鈾系測年》）于國際頂級考古學(xué)期刊Journal of Archaeological Science（《考古科學(xué)雜志》）2022年第138期。
該論文采用鈾系測年法對位于青藏高原東南緣云南省麗江市境內(nèi)的保存金沙江中段虎跳峽萬人洞巖畫進行了年代測定。通過測定覆蓋于巖畫上下的有東亞洞穴碳酸鹽沉積物年代，研究人員發(fā)現(xiàn)萬人洞至少可以精確地重建出三個巖畫繪制階段：距今13000至13580年、陸最距今10540至10830年和距今8370至8700年，舊石處于晚更新世—全新世過渡階段，繪巖畫明顯早于該地區(qū)最早的高精古老農(nóng)耕時代(距今4600年)，結(jié)合采集的度鈾代彩舊石器時代文物信息，顯示出這些巖畫大體上由該地區(qū)舊石器時代的系測狩獵-采集人群創(chuàng)作。
過去近一個世紀，中國境內(nèi)有數(shù)以千計的巖畫遺產(chǎn)陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)。基于分布、風(fēng)格和技術(shù)，中央民族大學(xué)中國巖畫中心張亞莎教授將中國的巖畫分為四大地理區(qū)域——北方草原區(qū)、東部沿海地區(qū)、西南山區(qū)和青藏高原地區(qū)。但目前巖畫測年依然屬于世界性難題，由于缺乏合適的測年材料，東亞大陸迄今尚未發(fā)現(xiàn)有可靠測年的舊石器時代巖畫。
云南省位于青藏高原東南緣，又與東南亞各國接壤，境內(nèi)巖畫遺產(chǎn)眾多，主要分布在瀾滄江和金沙江兩大流域。金沙江巖畫的大多數(shù)地點多用描繪的技法、寫實主義的風(fēng)格，表現(xiàn)野牛、鹿、巖羊、山羊、野豬、麂、獐、猴、野馬、野驢、熊、虎等動物圖像，刻畫準確，用筆熟練，形態(tài)生動；此外還有人物、弓箭、手印及抽象圖案等。金沙江巖畫是目前有年代數(shù)據(jù)記錄的東亞大陸最古老的彩繪巖畫，是不同于中國其他地區(qū)巖畫的一個獨特類群，與法國、西班牙、東南亞、南亞所發(fā)現(xiàn)的舊石器時代巖畫類似，是長江上游史前文化的重要文物載體，對探討長江上游“文明之根”具有重要意義。
該研究團隊自2008年開始對以麗江市玉龍縣、寧蒗縣和迪慶藏族自治州香格里拉縣為核心區(qū)域的金沙江流域巖畫遺產(chǎn)進行調(diào)查與研究，并將金沙江流域巖畫放在國際巖畫研究大背景下，納入?yún)^(qū)域性史前考古文化框架（包括古人類、古生物、古氣象、古地理演變等方面的整體研究）。前期利用巖畫風(fēng)格斷代，研究發(fā)表成果證實了金沙江巖畫屬于狩獵采集人群巖畫，并與歐洲舊石器時代瑪格德林時期的洞穴巖畫風(fēng)格相似。基于近年來高精度鈾系測年技術(shù)的發(fā)展，該文提供了更準確、更充分的實證數(shù)據(jù)。該研究首次給出明確證據(jù)支持金沙江流域巖畫年代可以追溯到更新世末期—全新世早期的案例，金沙江巖畫也是目前中國境內(nèi)乃至整個東亞地區(qū)有絕對年代數(shù)據(jù)支撐年代最早的巖畫。
萬人洞是一處朝西的洞穴，位于金沙江虎跳峽景區(qū)南岸，海拔約1681米，高出金沙江江面約150米。洞穴深度約40米，寬度在3—25米，發(fā)育于二疊紀灰?guī)r巖壁上。洞穴內(nèi)巖畫繪制于南壁近洞口處，顏色從紫紅色、紅色到橘紅色不等，內(nèi)容多為線條，大部已漫漶不清。
研究者采集了13個與萬人洞巖畫片段直接相關(guān)的小塊洞穴碳酸鹽沉積物樣品，分別采自洞穴南壁的5處地點。其中，采樣點1、2、3、5的紅色顏料層夾在兩層碳酸鹽之間，采樣點4的紅色顏料層位于碳酸鹽層的表面。這些巖畫所處時段與B/A暖期和全新世早期大暖期基本同步，表明巖畫繪制活動與人群繁衍興盛和氣候變化之間可能存在聯(lián)系。
金沙江河谷主要受到印度季風(fēng)的影響，過去的研究發(fā)現(xiàn)在中國西南地區(qū)存在末次冰消期主要氣候事件的證據(jù)，如Heinrich Event 1 (距今17.5千年–14.7千年)， B/A暖期（距今14.7千年–12.9 千年)和新仙女木事件（YD，距今12.9千年–11.7千年)。B/A暖期和全新世早期更加溫暖濕潤的環(huán)境可能促進金沙江河谷可作為史前狩獵-采集人群食物來源的動物數(shù)量增加，因而巖畫的主題多以動物形象為主。
金沙江巖畫最早于1988年發(fā)現(xiàn)，在幾代文物工作者和考古學(xué)者的共同努力下，現(xiàn)已有七十余處巖畫點被發(fā)現(xiàn)，是世界上同類遺存中數(shù)量最豐富的地區(qū)之一，多樣化的內(nèi)容和較長的年代跨度顯示其為西南地區(qū)重要的文化遺產(chǎn)，其獨特的風(fēng)格內(nèi)容及地理區(qū)位更是對研究該地區(qū)史前人群與歐亞大陸北部、東南亞、南亞史前人群交流及聯(lián)系具有重要意義。本研究也揭開了具有高精度測年的中國舊石器時代彩繪巖畫發(fā)現(xiàn)與研究的序幕。