袋狼的滅絕迷復(fù)原。Credit: Tim Bertelink/Wikimedia Commons,但并 CC BY-SA
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)（by Menna Elizabeth Jones, The Conversation）：人類在地球上的生活完全依賴于生物多樣性，但我們的未消活動(dòng)正導(dǎo)致物種滅絕的增加。然而，失袋一些滅絕的狼繼物種仍然讓我們著迷。遺傳學(xué)和生殖生物學(xué)的續(xù)令新方法有望讓滅絕——復(fù)活滅絕的物種——很快成為可能。
但是滅絕迷讓滅絕的物種復(fù)活是很昂貴的。我們的但并重點(diǎn)不應(yīng)該是防止進(jìn)一步的滅絕嗎？
例如，大約20年前，未消袋獾看起來像是失袋末日來臨。它是狼繼繼袋狼之后世界上現(xiàn)存最大的有袋類食肉動(dòng)物。用奧斯卡·王爾德的續(xù)令話說，“失去這兩者看起來像是滅絕迷粗心大意。”
神秘的但并袋狼，也被稱為塔斯馬尼亞虎，未消繼續(xù)吸引著人們的注意力。它有狼那么大，在塔斯馬尼亞的最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)被正式宣布滅絕。袋狼在被欣賞或研究之前就已經(jīng)消失了，人們只知道一些軼事。
對許多人來說，袋狼是滅絕的象征，但也是希望的象征，它具有很高的文化意義。如果幾十年前塔斯馬尼亞的歐洲殖民者意識到袋狼作為有袋食肉動(dòng)物袋狼科的最后一員是多么獨(dú)特，并停止迫害它，這種標(biāo)志性的動(dòng)物可能仍然存在。
一本新書，“袋狼:塔斯馬尼亞虎的歷史、生態(tài)和損失”，在78篇投稿中提出了關(guān)于袋狼的新的循證知識(我寫了導(dǎo)言)。新的科學(xué)和歷史方法以及大型數(shù)據(jù)庫意味著我們可以從它留下的遺骸中了解這種動(dòng)物的生態(tài)和歷史——骨頭、皮膚和骨頭中的DNA、巖石藝術(shù)、口述歷史和歷史記錄。
我們可以從滅絕中吸取教訓(xùn)來防止更多的滅絕
為了遏制物種滅絕的速度，我們需要更好地了解滅絕的過程和我們已經(jīng)失去的物種。為了恢復(fù)物種和生態(tài)系統(tǒng)，我們需要知道物種及其生態(tài)功能的喪失是如何改變自然界的。
防止進(jìn)一步的滅絕和恢復(fù)受威脅的物種是當(dāng)務(wù)之急。即使是普通的物種也會在我們注意到之前迅速消失。
在一種原因不明的獨(dú)特的可傳播癌癥出現(xiàn)之前，塔斯馬尼亞惡魔已經(jīng)廣泛存在。在20世紀(jì)90年代中期出現(xiàn)的30年內(nèi)，它蔓延到了魔鬼島山脈。人口減少了80%。
袋狼在1900年代早期的最終死亡似乎很快，而且不能簡單地用所謂的殺羊或疾病的迫害來解釋。
我們中的許多人仍然希望袋狼會再次被發(fā)現(xiàn)。我們很少知道物種滅絕的確切日期和時(shí)間。塔斯馬尼亞島的一半以上都是偏遠(yuǎn)和一成不變的——這是一個(gè)崎嶇不平的國家，本來袋狼的數(shù)量很少。
袋狼以前在塔斯馬尼亞多產(chǎn)地區(qū)的據(jù)點(diǎn)現(xiàn)在都被耕種了，人類也以其他方式戲劇性地改變了這里的景觀。人們?nèi)匀粓?bào)告看到袋狼，但目擊受心理偏見的影響。換句話說，我們需要一個(gè)真實(shí)存在的袋狼的可證實(shí)的記錄來證實(shí)它的存在。
盡管重新發(fā)現(xiàn)的可能性越來越小，袋狼還是帶來了希望。
為了恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)，我們需要了解失去了什么
為了有效地保護(hù)物種和恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)，我們必須了解歷史背景。
袋狼是食物鏈頂端的頂級捕食者，盡管它捕食的獵物相對于它的體型來說要小一些。這意味著它與較小的食肉動(dòng)物爭奪獵物。袋狼可能塑造了這種行為，并減少了惡魔和袋鼠以及它們的獵物沙袋鼠和小袋鼠的數(shù)量。這種競爭因此影響了魔鬼和魁爾斯在獵物大小和犬齒大小方面的進(jìn)化。
楔尾鷹可能是目前最接近袋狼的類似物。
一個(gè)物種的消失會對其他物種的消失產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。袋狼這種單一已知的宿主特異性寄生蟲的共滅絕的意義尚不清楚。然而，寄生蟲在生態(tài)系統(tǒng)中的重要作用通常被低估。
袋狼生活在培養(yǎng)環(huán)境中
袋狼是土著人基于地點(diǎn)的宇宙觀的一部分。土著居民對袋狼有著世代相傳的了解，甚至在它們在澳大利亞大陸滅絕3000年后。
在一些地方，這種知識與巖石藝術(shù)描繪有關(guān)，這可能被認(rèn)為是由祖先創(chuàng)造的。口頭或書面的故事對于保持與動(dòng)物的聯(lián)系和重新想象未來很重要。他們希望能再次見到這種動(dòng)物，并想象與它的遺產(chǎn)有聯(lián)系。
在塔斯馬尼亞，袋狼總是讓人想起袋狼，袋狼出現(xiàn)在商標(biāo)和塔斯馬尼亞盾形紋章上。
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袋狼可能已經(jīng)不在了，但是在我們尋求生態(tài)學(xué)知識的熱情中，它仍然有希望再次出現(xiàn)。
袋狼在塔斯馬尼亞生態(tài)系統(tǒng)和澳大利亞大陸上扮演著重要的角色。了解這種作用和導(dǎo)致其滅絕的因素為拯救其他物種和恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)提供了重要的背景。