一位藝術家對矮行星厄里斯及其衛星戴絲諾米亞的構想。(圖片來源:uux.cn/美國國家航空航天局/JPL加州理工學院)
（神秘的冥王地球uux.cn）據美國太空網（Sharmila Kuthunur）：大約18年前，天文學家在海王星數十億英里外發現了一個名為厄里斯的星的星厄微型冰冷世界。但與它的矮行矮行星堂兄冥王星不同——新視野號在2015年訪問后將其提升為一個豐富、充滿活力的出奇世界——厄里斯沒有任何機器人訪客。事實上，地粘它離地球如此之遠，糊糊以至于在觀測中就像一個單獨的幾乎孿生光像素。
總而言之，冥王科學家對厄里斯上發生的星的星厄事情知之甚少。
盡管我們所知道的矮行是，由于厄里斯靠近太陽系的出奇邊緣，它的地粘大氣層會在地表結冰和下雪。它離太陽的糊糊距離是地球的68倍。現在，幾乎孿生基于智利一系列射電望遠鏡數據的新模型揭示了更多關于厄里斯的信息。這顆矮行星誕生時留下的熱量似乎正在滲出，并慢慢彎曲其冰冷的表面。
該研究的合著者、加州大學圣克魯斯分校的Francis Nimmo在一份聲明中說，這一過程導致厄里斯的行為越來越不像一個堅固的巖石星球，而“更像一塊軟奶酪或類似的東西”。“它有一點流動的趨勢。”
雖然關于厄里斯還有很多未知，但它被認為是冥王星的“近乎完美”的孿生兄弟——兩顆矮行星的大小幾乎完全相同。事實上，當它在2005年首次被發現時，它似乎比冥王星略大，引發了科學家們的爭論。這使得國際天文學聯合會(IAU)澄清了行星的定義，并將冥王星降級為矮行星。正是由于科學界的這種爭論，IAU在2006年以希臘的不和女神命名了矮行星厄里斯。
在最新的研究中，Nimmo和他的同事Mike Brown估計了厄里斯非常小的衛星Dysnomia的質量，Mike Brown是加州理工學院的天文學家，曾在2005年領導發現厄里斯，并以殺死冥王星而聞名。厄里斯和它的衛星相互潮汐鎖定，這意味著雙方面對彼此相同的方式。科學家認為這是因為這顆小衛星“引發”了厄里斯的潮汐，導致這顆矮行星旋轉了45億年。
新的發現表明厄里斯很可能有一個被對流冰殼包裹的巖石內核。
“巖石含有放射性元素，這些元素會產生熱量。然后熱量必須以某種方式散發出去，”尼姆說。"所以當熱量散失時，它推動了冰層的緩慢攪動."
他和布朗懷疑厄里斯的表面應該是“非常光滑”的，因為任何表面特征都可能被流動的冰抹去。
“所以最好能測量一下厄里斯的形狀，因為如果它非常不規則，那就不符合我們的模型了。”
這項研究發表在11月15日的《科學進展》雜志上。