擁抱春天：日本櫻花季
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上千人聚集在東京的擁抱櫻花新宿御苑，在盛開的春天櫻花樹下野餐，慶祝日本一年一度的日本賞花季。 Photograph by Albert Bonsfills
東京新宿御苑的春天叢叢粉紅櫻花樹遮掩了后方的摩天大樓。 Photograph by Albert Bonsfills
飄落的春天花瓣在空中飛舞，宣告櫻花季的日本結(jié)束。 Photograph by Albert Bonsfills
落櫻布滿東京最珍貴的春天綠地：井之頭恩賜公園。 Photograph by Albert Bonsfills
一位新宿御苑的警衛(wèi)正在巡邏。新宿御苑內(nèi)禁止吸煙喝酒，警衛(wèi)負責(zé)確保民眾遵守規(guī)定。 Photograph by Albert Bonsfills
一位中國游客在櫻花叢中照相，地點在千鳥淵，東京皇居西北側(cè)的護城河。 Photograph by Albert Bonsfills
一位游客在東京新宿御苑一棵綻放的櫻花樹下駐足。 Photograph by Albert Bonsfills
粉紅色的花瓣覆滿東京的井之頭池。 Photograph by Albert Bonsfills
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理（撰文：Gulnaz Khan 攝影：Albert Bonsfills）：日本最具代表性的櫻花，象征人生的美好與短暫。
每年春天，日本列島從南到北會陸續(xù)披上粉紅色的花毯。櫻花樹在日本文化中象征著人生一瞬，因為櫻花綻放得燦爛又短暫。東京市居民會走出家門和辦公室，駐足在短暫綻放櫻花樹下，可以從早到晚慶祝一整天。
「看見櫻花，人們會想起人生的可貴，以及人生有多么無常。」攝影師Albert Bonsfills說，他用相機捕捉「花見」（hanami）的旺盛精神，這是日本最古老也最多人奉行的傳統(tǒng)之一。
花見（即賞花宴飲慶祝習(xí)俗）起源自西元九世紀天皇舉辦與宮廷群臣的花宴。根據(jù)民間傳說，山神曾乘著櫻花花瓣飛到稻田滋養(yǎng)稻作。從此，人們認為櫻花花期愈長，當(dāng)年農(nóng)作物會愈豐收。因為與養(yǎng)育生命的稻米有這樣的關(guān)系，櫻花樹在日本人心中享有神圣的地位，他們用櫻花裝飾武士盔甲和藝妓繁復(fù)的發(fā)型，詩人的書頁上也能看到櫻花的芳蹤。
身為日本最具代表性的花，櫻花背后的象征意義復(fù)雜多變。隨著日本經(jīng)歷國內(nèi)外的變化，櫻花代表的意義也跟著演變。
飄落的花瓣象征新生、死亡與重生，但也一度在日本殖民擴張時期成為了民族主義者的標志。 1912年，日本贈與美國三千棵櫻花樹，宣示兩國的友誼和政治同盟。這些櫻花樹種在華盛頓特區(qū)的潮汐湖（Tidal Basin）湖邊，如今當(dāng)?shù)匾苍诿磕甑馁p花季共襄盛舉。
二次大戰(zhàn)期間，櫻花又成為軍事力量的象征。特別攻擊隊（神風(fēng)特攻隊）的飛行員起飛前會在軍服上綁櫻花樹枝，飛機機身兩側(cè)也會各畫一朵櫻花，以代表他們的最后一次飛行以及對天皇的奉獻。日本各地的護國神社都會種植櫻花，以飄落的花瓣紀念為國捐軀的士兵。
今日，總共有兩百多種不同的櫻花裝點著日本列島。雖然櫻花在每個時代有不同意義，卻年復(fù)一年以一個共同的意義讓人們聚在一起：慶祝日本人最愛的櫻花季節(jié)。