東漢時候,不入班超跟隨奉車都尉(官名)竇固和匈奴打仗,虎穴虎立有功勞。故事后被派出使西域(今新疆全省,不入甘肅邊,虎穴虎和蔥嶺以西中亞一部份地區(qū))。故事他首先到鄭善國。不入國王早知班超為人,虎穴虎對他十分敬重,故事但隔一個時期,不入突然之間變得怠慢起來。虎穴虎班超召集同來約三十六人說:“鄭善國最近對我們很冷淡,故事一定是不入北方匈奴也派有人來籠絡他,使他躇躊不知馴服那一邊。虎穴虎聰明人要在事兒還沒有萌芽的故事時候就發(fā)現(xiàn)它,況且現(xiàn)在事兒已經(jīng)很顯明了。”
經(jīng)過打聽,果然是這樣。于是班超又約同所有的人:“我們現(xiàn)在處境很危險,匈奴使者才來幾天,鄭善國王就對我們這么冷淡,如果再過一些時候。鄭善國王可能會把我們綁起來送給匈奴。你們說,這要怎么辦?”事先大家果斷地表示愿聽他的主張。他使持續(xù)道:“不入虎穴,不得虎子。現(xiàn)在唯一的辦法,就是在明天夜間用火攻擊匈奴來使,迅速把他們殺了。只有這樣,鄭善國王才會誠心歸順漢朝。”
這天夜間,班超就和他同去的三十六個同伴,沖入匈奴人住所,奮力死戰(zhàn),用少數(shù)人力戰(zhàn)勝了多數(shù)的匈奴人,達到了預期目的。
以后的人就根據(jù)這個故事,引伸成“不入虎穴,不得虎子”這句話,用來說明人們做事,如果不下決定,不身歷險境,不經(jīng)過費力的努力,是不能達到目的的。例如有幾位科學家為欲研究利用冰川化水澆灌農(nóng)田的可能性,預備到冰山實地考察和實驗。這是一件危險而艱辛的工作,但他們認為不實地去考察研究,便不能得到真實結(jié)果。這種狀況,便可說是:“不入虎穴,不得虎子”。
