不同世系“噴毒眼鏡蛇”中演化出的用于防御的致痛毒液
不同世系“噴毒眼鏡蛇”中演化出的用于防御的致痛毒液(Credit: ©The Trustees of the Natural History Museum, London and Callum Mair)
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)EurekAlert!：盡管先前的研究提示，蛇毒的世系蛇中差異很大程度上決定于不同食物，但對3個世系的噴毒“噴毒眼鏡蛇”所做的新的分析指出了一種不同的機制（即防御所需的機制），正是眼鏡演化用于液這種機制成為這些致痛毒液獨特性狀的驅(qū)動因子。
作者說：“噴毒眼鏡蛇凸顯了相似的防御選擇壓力如何驅(qū)動了分子、形態(tài)、痛毒行為和功能水平的不同趨同。”對于絕大多數(shù)蛇來說，世系蛇中毒液主要用于捕食，噴毒即它們可令即將被吃的眼鏡演化用于液動物失能或?qū)⑵錃⑺馈Ｏ啾戎拢烙坨R蛇演變出的痛毒“噴毒”功能則與捕捉獵物無關(guān)。相反，不同它所針對的世系蛇中目標(biāo)是特定的感覺組織，這也是噴毒近4000種蛇中唯一存在的長距離、傷害性的防御適應(yīng)反應(yīng)。出乎意料的是，眼鏡蛇科中有3種世系的毒蛇獨立演化出了能將毒液“射到”數(shù)米之外或噴入其所感到有威脅敵人眼中的防御手段，因為毒液會引發(fā)疼痛。這幾種噴毒眼鏡蛇為探索選擇性驅(qū)動因素提供了理想的系統(tǒng)，這些因素是這種相似但罕見防御特征不斷演變的基礎(chǔ)。
Taline Kazandjian和同事利用轉(zhuǎn)錄組學(xué)、蛋白組學(xué)和功能分析方法評估了這3組噴毒眼鏡蛇防御性射毒功能的演變。雖然每一世系的噴毒眼鏡蛇都有其獨特的毒液成分，但Kazandjian等人發(fā)現(xiàn)，所有噴毒眼鏡蛇的毒液會比不噴毒眼鏡蛇的毒液更有效地引起疼痛。作者顯示，在這些眼鏡蛇世系中出現(xiàn)了相似的分子性適應(yīng)，它們能增強預(yù)先存在的毒液中細胞毒素激活哺乳動物感覺神經(jīng)元的作用，并會立即引起疼痛以震懾進攻者。
作者說，在這些眼鏡蛇世系中的這一噴毒行為表明，防御可作為蛇毒演化的驅(qū)動力。 |
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