幾年前在摩洛哥撒哈拉沙漠發現的西北非13188隕石。(圖片鳴謝:阿爾伯特·詹邦)
（神秘的鏢隕并返地球uux.cn）據美國太空網（Sharmila Kuthunur）：幾年前在摩洛哥撒哈拉沙漠撿到的一塊暗紅棕色的石頭，看起來像是第塊地球被扔進太空的地球巖石，它在回家之前在那里呆了幾千年——令人驚訝的離開完好無損。
如果科學家們是太空對的，這塊石頭將被正式命名為第一塊從地球上飛回來的巖石隕石。
該發現小組的回旋工作于上周在一次國際地球化學會議上發表，尚未在同行評審期刊上發表。鏢隕并返
“我認為毫無疑問這是第塊地球一塊隕石，”沒有參與這項新研究的離開德國法蘭克福歌德大學地質學家弗蘭克·布倫克說。"如果它真的太空來自地球，這只是巖石一個爭論的問題."
早期診斷測試顯示，這種不尋常的回旋石頭與地球上的火山巖具有相同的化學成分。然而，鏢隕并返有趣的第塊地球是，它的一些元素似乎已經被改變成更輕的形式。地質學家說，已知這些較輕的版本只有在與太空中高能宇宙射線相互作用時才會出現，這提供了宣布巖石在地球以外旅行的兩個關鍵證據之一。
法國國家科學研究中心的地球物理學家杰羅姆·加特切卡(jérme Gattacceca)說，這些被稱為同位素的較輕元素的測量濃度“太高，無法用地球上發生的過程來解釋”，他正在領導對這顆不同尋常的隕石的調查，這顆隕石被正式命名為西北非洲13188 (NWA 13188)。
Gattacceca和他的同事強烈懷疑這塊石頭是在大約10，000年前一顆小行星撞擊地球后被拋入太空的。唯一能夠將巖石彈射到高海拔的自然事件是火山爆發，但地質學家表示，這種可能性極不可能解釋最新的發現。去年，甚至破紀錄的洪加湯加-洪加哈派海底火山噴發的巖石也達到了36英里(58公里)的峰值——遠在地球大氣層邊緣之前，隕石似乎已經遠遠超出了這個閾值。
NWA 13188一旦被拋入太空，越過地球的保護層，就會受到銀河宇宙射線的影響，銀河宇宙射線由來自遙遠爆炸恒星的高能粒子組成，并以光速穿透我們的太陽系。眾所周知，如此豐富的光束會轟擊隕石，并留下清晰可辨的同位素印記，如鈹-3、氦-10和氖-21。在NWA 13188中，這些元素的含量高于地球上任何巖石，但低于其他隕石。科學家說，這表明這塊有趣的巖石在重返大氣層之前，可能已經在地球軌道上運行了大約2000年到數萬年。
揭示巖石太空之旅的第二個關鍵線索是其熔化表面的光滑涂層，稱為融合地殼，它是太空巖石在前往地面的旅程中穿過地球大氣層時形成的。
顯示其大致長度和熔融地殼的巖石圖。(圖片鳴謝:Albert Jambo/uux.cn)
1.4磅重的NWA 13188于2018年在法國圣瑪麗奧克斯礦山舉行的歐洲最大的年度礦物和寶石展上由巴黎索邦大學退休的法國教授阿爾伯特·詹邦購買。他說，他一直與隕石獵人和經銷商保持聯系，在過去的二十年里，他已經為他的大學購買了近300塊隕石。
Jambon說:“我買下這個只是因為它很奇怪。”"沒有人知道這塊石頭到底值多少錢。"
向Jambon出售隕石的摩洛哥經銷商很可能是從在撒哈拉收集奇特石頭的游牧貝都因人部落那里購買的，因此NWA 13188重返地球后的確切著陸地點仍然是個謎。兩年前，Jambon與為私人收藏家分類隕石的長期合作者Gattacceca合作。
該小組對回旋鏢隕石的初步分析尚未說服其他地質學家，因為迄今為止得出的結論并非無可爭議，即該巖石實際上來自地球。
“這是一塊有趣的巖石，在做出不同尋常的斷言之前，值得進行更多的調查，”奧地利維也納自然歷史博物館巖石收藏館館長盧多維克·費里埃說，他沒有參與這項新的研究。
Gattacceca的團隊也尚未確定隕石的年齡，這是其起源的必要指標。這塊巖石被歸類為未分組的無球粒隕石，這個類別的隕石成員被標記為45億歲——與太陽系相同。然而，如果NWA 13188是一塊地球巖石，它一定要年輕得多。
另一個關鍵問題是地球上缺乏足夠年輕的大型撞擊坑，以符合擬議的時間表。Gattacceca和他的同事估計，如果一顆0.6英里(1公里)寬的小行星在1萬年前撞上地球，就會形成一個大約12.4英里(20公里)寬的隕石坑。地球上已知的200個撞擊坑中，有50個達到了要求的大小，其中沒有一個小于幾百萬年。
NWA 13188被發現的撒哈拉沙漠有12個隕石坑，其中只有一個11.1英里(18公里)寬，至少有1.2億年的歷史，根據地球影響數據庫，一個地球上已確認的撞擊坑的儲存庫。盡管非洲大陸上有幾十個可能的撞擊坑有待驗證，但批評人士表示，一個有1萬年歷史的撞擊坑是不可能被忽視的。
“這樣一個非常新的撞擊坑肯定會被發現，”費里耶爾說，他已經發現并確認了幾個撞擊坑，包括剛果的一個。他說，小行星將它們的動量轉移到它們撞擊的地面，將當地的壓力和溫度放大到如此極端，以至于地球巖石融化，而那些“在如此大的最近隕石坑內的巖石仍然是熱的”。
標題中顯示的太空巖石的完整圖像。(圖片鳴謝:阿爾伯特·詹邦/uux.cn)
其他懸而未決的測量包括石頭吸收了多少原始沖擊的明確數據。這種獨特的特征可以在形成巖石的礦物晶體的永久改變的微觀結構中檢測到。估計隕石的震動水平是“用肉眼最多在一個小時左右就可以檢查或完成的事情，”費里耶爾說，“因此，成本不高，在這種情況下是非常重要的觀察。”
如果這一發現成功，NWA 13188將開創一種回旋鏢隕石，盡管目前這種分類還沒有正式的名稱。一些地質學家稱這個群體為“陸地隕石”
目前唯一確認的成員是1971年阿波羅宇航員在月球上挖掘出的一小塊地球。
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