家禽格麗德是家禽住在那座漂亮的新房子里惟一的人，這是格麗故事田莊上專門為雞鴨而修建的一座房子。它位于一個古老的家禽騎士堡寨旁邊。堡寨有塔、格麗故事鋸齒形的家禽山形墻、壕溝和吊橋。格麗故事鄰近是家禽一片蕭疏的樹林(wood)和灌木林，這兒曾經(jīng)有一個花園。格麗故事它一向伸展到一個大湖旁邊——這湖現(xiàn)在已經(jīng)變成為一塊沼地。家禽白嘴鴉、格麗故事烏鴉(crow)和穴烏在這些老樹上飛翔和狂叫——簡直可以說是家禽一群烏合之眾。它們的格麗故事數(shù)目從不削減；雖然常常有人在打它們，它們倒老是家禽在增多起來，住在雞屋里的格麗故事人都能夠聽到它們的聲音。家禽格麗德就坐在雞屋里；許多小鴨(duckling)在她的家禽木鞋上跑來跑去。每只雞、每只鴨子，從蛋殼里爬出來的那天起，她一切都熟悉。她對于這些雞和鴨都感到驕傲，對于專為它們制作的這座房子也感到驕傲。

　　她自己的那個小房間也是清潔整齊的。這個房子的女主人也希望它是這樣。她常常帶些高朋到這兒來，把這座她所謂的“雞鴨的營房”指給他們看。

　　這兒有一個衣櫥和安樂椅，甚至另有一個碗柜。柜子上有一個擦得很亮的黃銅盤子，上面刻著“格魯布”這幾個字。這是一位曾經(jīng)在這兒住過的老貴族的族名。這個黃銅盤子是人們在這兒掘土?xí)r發(fā)現(xiàn)的。鄉(xiāng)里的牧師說，它除了作為古時的一個懷念物以外，沒有什么別的代價。這塊地方及其歷史，牧師知道得清清楚楚，因為他從書本子上學(xué)到許多東西，而且他的抽屜里還存著一大堆手稿呢。因此他對古時的知識非常豐厚。不過最老的烏鴉可能比他知道得還多，而且還能用它們自己的語言講出來。當(dāng)然這是烏鴉的語言，不管牧師怎樣聰明，他是聽不懂的。

　　每當(dāng)一個炎熱的炎天已往以后，沼地就就會冒出許多蒸汽，因此在那些許多白嘴鴉、烏鴉和穴烏飛翔的地方——在那些古樹面前——就像是有一個湖出現(xiàn)。這種情形，在騎士格魯布還住在這兒的時候，當(dāng)那座有很厚的紅墻的公館還存在的時候，就一向沒有改變過。在那個時候，狗的鏈子很長，可以一向拖到大門口。要走進通到各個房間的石鋪走廊，人們得先從塔上走下去。窗子是很小的，窗玻璃很窄，縱然那些常常開舞會的大廳也是這樣。不過當(dāng)格魯布的最終一代還在世的時候，人們卻記不起那些曾經(jīng)舉行過的舞會了。然而這兒卻留下一個銅鼓；人們曾把它當(dāng)做樂器使過。這兒另有一個刻有許多精致斑紋的碗柜，它里面藏有許多稀有的花根，因為格魯布夫人喜歡弄園藝，栽種樹木和植物。她的丈夫喜歡騎著馬到外面去射狼(wolf)和野豬，而且他的小閨女(daughter)總是跟著他一道去的。她還不過只有五歲的時候，她就驕傲地騎在馬上，用她的一對又黑又大的眼睛向四面望。她最喜歡在獵犬群中響著鞭子。但是爸爸卻希望她能在那些跑來參觀主人的農(nóng)奴孩子的頭上響著鞭子。

　　在這座公館近鄰的一個土屋里住著一個農(nóng)民，他有一個名叫蘇倫的兒子。這孩子年齡跟這位小貴族姑娘差不多。他會爬樹；他常常爬上去為她取下雀窠。鳥兒拼命地大叫；有一只最大的鳥還啄了他的一只眼睛，弄得血流滿面；大家都以為這只眼睛會瞎的，事實上它并沒有受到多大的損傷。

　　瑪莉·格魯布把他稱為她的蘇倫，這是一件極大的恩寵；對于他可憐的父親(father)約恩說來，這要算是一件幸事。他有一日犯了一個錯誤，應(yīng)該受到騎木馬的懲罰。木馬就在院子里，它有四根柱子作為腿，一塊狹小的木板作為背；約恩得張開雙腿騎著，腳上還綁著幾塊重磚，使他騎得并不太舒服。他的臉上露出痛苦的表情。蘇倫哭起來，請求小瑪莉幫助一下。她馬上就叫人把蘇倫的父親解下來，當(dāng)人們不聽她話的時候，她就在石鋪地上跺腳，扯著爸爸上衣的袖子，一向到把它扯破為止。她要怎樣就怎樣，而且總是達到目的的。蘇倫的父親被解下來了。

　　格魯布夫人走過來，把小閨女的頭發(fā)撫摸了一下，同時還溫順地望了她一眼，瑪莉不懂得這是什么意思。

　　她愿意和獵犬在一道，而不愿意跟媽媽到花園里去。媽媽一向走到湖邊；這兒睡蓮和蘆葦都開滿了花。香蒲和燈芯草在蘆葦叢中搖動。她望著這一片豐茂新鮮的植物，不禁說：“多么可愛啊！”花園里有一棵珍貴的樹，是她親手栽的。它名叫“紅山毛櫸”。它是樹中的“黑人”，因為它的葉子是深棕色的。它必須有強烈的太陽光照著，否則在常蔭的地方它會像別的樹一樣變成綠色，而失去它的特點。在那些矮小的栗樹里面，正如在那些灌木林和草地上一樣，許多雀子做了窠。這些雀子似乎知道，它們在這兒可以得到保護，因為誰也不能在這兒放一槍。

　　小小的瑪莉跟蘇倫一塊到這兒來。我們已經(jīng)知道，他會爬樹，他會取下鳥蛋和捉下剛剛長毛的小鳥。鳥兒在驚惶和恐怖中飛著，大大小小的都會在飛！田畈上的田鳧，大樹上的白嘴鴉、烏鴉和穴烏，都會在狂叫。這種叫聲跟它們現(xiàn)代子孫的叫聲完全沒有兩樣。

　　“孩子，你們在做什么呀？”這位賢淑的太太說，“干這種事是罪過呀！”

　　蘇倫感到非常難為情，甚至這位高貴的小姑娘也感到不美意思。不過她簡樸而陰沉地說：“爸爸叫我這樣做的！”

　　“離開吧！離開吧！”那些大黑鳥兒說，同時也離開了。但是第二天它們又返來了，因為這兒就是它們的家。

　　但是那位安靜溫柔的太太在這兒沒有住多久。我們的上帝把她召去了；和他在一路，要比住在這個公館里舒服得多。當(dāng)她的尸體被運進教堂里去的時候，教堂的鐘就莊嚴的鳴起來了。許多窮人的眼睛都濕潤了，因為她待他們非常好。

　　自從她去世以后，就再都沒有誰管她種的那些植物了。這個花園變得蕭疏了。

　　人們說格魯布老爺是一個厲害的人，但是他的閨女雖然年輕，卻能夠把握他。他見了她只有笑，滿足她的一切要求。她現(xiàn)在已經(jīng)有十二歲了，身體很結(jié)實。她的那雙大黑眼睛老是盯著人。她騎在馬上像一個男人，她放起槍來像一個有經(jīng)歷的射手。

　　有一日，附邇來了兩個了不起的客人——非常高貴的客人：年輕的國王和他的異父兄弟兼密友烏爾里克·佛列得里克·古爾登羅夫。他們要在這兒獵取野豬，還要在格魯布老爺?shù)墓^里住留一晝夜。

　　古爾登羅夫吃飯的時候坐在瑪莉·格魯布的旁邊。他摟著她的脖子，和她親了一吻，像是他們是一家人似的。但是她卻在他的嘴上打了一巴掌，同時說她不能寬恕他。這使得大家哄堂大笑，像是這是一件很有趣的事兒似的。

　　事兒也可能是如此。因為五年以后，當(dāng)瑪莉滿了十七歲的時候，有一個信使送一封信來，古爾登羅夫向這位年輕的小姐求婚。這可不是一件小事兒！

　　“他是王國里一個最華貴和瀟灑的人！”格魯布說，“可不要瞧不起這件事兒啊。”

　　“我對他不感興趣！”瑪莉·格魯布說，不過她并不拒絕這國家的一位最華貴、常常坐在國王旁邊的人。

　　她把銀器、毛織品和棉織品裝上了船，向哥本哈根運去。她自己則在陸地上旅行了十天。裝著這些妝奩的船不是遇著逆風(fēng)，就完全遇不見一點風(fēng)。四個月已往了，東西還沒有到。當(dāng)東西到來的時候，古爾登羅夫夫人已經(jīng)不在那兒了。

　　“我寧愿睡在麻袋上，而不愿躺在他鋪著綢緞的床上！”她說。“我寧愿打著赤腳走路而不愿跟他一路坐著馬車！”

　　在十一月一個很晚的夜間，有兩個女人騎著馬到奧湖斯鎮(zhèn)上來了。這就是古爾登羅夫的夫人瑪莉·格魯布和她的使女。她們是從維勒來的——她們乘船到那兒去的。她坐車子到格魯布老爺?shù)氖ǖ恼±锶ァＫ麑腿说膩碓L并不感到高興。她聽到了一些不虛心的話語。但是她卻得到了一個睡覺(sleep)的房間。她的早餐吃得很好，但是所聽到的話卻不可愛。父親對她發(fā)了怪脾氣；她對這一點也不習(xí)慣。她并不是一個性情溫順的人。既然有人有意見，當(dāng)然她也應(yīng)該做出回答。她的確也作了回答，她談起了她的丈夫，語氣中充滿了怨恨的情緒。她不能和他生活在一路；對著這種人說來，她是太純潔和正當(dāng)了。

　　一年已往了，但是這一年過得并不興奮。父女之間的言語都不好——這本是不應(yīng)該有的事兒。惡毒的話語結(jié)出惡毒的果實。這情形最終會有一個什么結(jié)果呢？

　　“我們兩人不能在同一個屋頂下面生活下去，”有一日父親說。“請你離開此地，到我們的老農(nóng)莊里去吧。不過我希望你最好把你的舌頭咬掉，而不要散布謠言！”

　　兩人就這樣合并了。她帶著她的使女到那個老農(nóng)莊里來——她就是在這兒出生和長大起來的。那位溫柔而虔誠的太太——她的母親——就躺在這兒教堂的墓窖里。屋子里住著一個老牧人，除此以外再沒有第二個人了。房間里掛著蜘蛛(spider)網(wǎng)，灰塵使它們顯得陰沉。花園里長著一片荒草。在樹和灌木林之間，蛇(snake)麻和爬藤密密層層地交織在一路。毒胡蘿卜和蕁麻長得又大又粗。“紅山毛櫸”被別的植物蓋住了，見不到一點陽光。它的葉子像一般的樹一樣，也是綠的；它的慶幸已經(jīng)都消逝了。白嘴鴉、烏鴉和穴烏密密麻麻地在那些矮小的栗樹上飛。它們叫著號著，像是它們有主要的新聞要相互報告似的：現(xiàn)在她又來了——曾經(jīng)叫人偷它們的蛋和孩子的那個小女孩兒又來了。至于那個親自下手偷東西的賊子，他現(xiàn)在則爬著一棵沒有葉子的樹——坐在矮小的船桅上。如果他不忠實的話，船索就會結(jié)結(jié)實實地打到他的身上。

　　牧師在我們的這個時代里，把這整個的故事敘述了出來。他從書籍和信札中把這些故事收集攏來。它們現(xiàn)在和一大堆手稿一道藏在桌子的抽屜里。

　　“世事就是這樣起伏不平的！”他說，“聽聽是蠻好玩的！”

　　我們現(xiàn)在就要聽聽瑪莉·格魯布的事兒，但我們也不要忘記坐在那個漂亮雞屋里的，現(xiàn)代的家禽格麗德。瑪莉·格魯布是已往時代的人，她跟我們的老家禽格麗德在精神上是不同的。

　　冬天已往了，春天和炎天已往了，秋天帶著風(fēng)暴和又冷又潮的海霧到來了。這個農(nóng)莊里的生活是寥寂和單調(diào)的。

　　因此，瑪莉·格魯布拿起她的槍，跑到了荒地上去打野兔(hare)和狐貍(fox)以及她所遇見的任何雀鳥。她不止一次遇見諾列貝克的貴族巴列·杜爾。他也是帶著槍和獵犬在打獵。他是一個身材魁梧的人；當(dāng)他們在一路的時候，他常常夸耀這一點。他很可以和富恩島上愛格斯柯夫的已故的布洛根胡斯大爺比一比，因為這人的氣力也是遠近馳名的。巴列·杜爾也模仿他，在自己的大門上掛一條系著打獵軍號的鐵鏈子。他一回家就拉著鐵鏈子，連人帶馬從地上立起來，吹起這個軍號。

　　“瑪莉夫人，請您自己去看一看吧！”他說道。“諾列貝克現(xiàn)在吹起了新鮮的風(fēng)呀！”

　　她究竟什么時候到他的公館里來的，沒有人把這記錄下來。不過人們在諾列貝克教堂的蠟燭臺上可以讀到，這東西是諾列貝克公館的巴列·杜爾和瑪莉·格魯布贈送的。

　　巴列·杜爾有結(jié)實的身材。他喝起酒來像一塊吸水的海綿，是一只永遠盛不滿的桶。他打起鼾來像一窩豬。他的臉上是又紅又腫。

　　“他像豬一樣粗笨！”巴列·杜爾夫人——格魯布先生的閨女——說。

　　她很快就對這種生活厭煩起來，但這在現(xiàn)實上并沒有什么利益。

　　有一日餐桌已經(jīng)鋪好啦，菜也涼了，巴列·杜爾正在獵取狐貍，而夫人也不見了。巴列·杜爾到了半夜才返來，但杜爾夫人半夜既沒有返來，天明時都沒有返來。她不喜歡諾列貝克，因此她既不打招呼，也不告辭，就騎著馬走了。

　　天氣是陰沉而潮濕的。風(fēng)吹得很冷。一群驚叫的黑鳥從她頭上飛已往——它們并不是像她那樣無家可歸的。

　　她先向南方走去，接近德國的邊界。她用幾個金戒指和幾個寶石換了一點錢，于是她又向東走，接著她又回轉(zhuǎn)到西邊來。她沒有一個什么目的地，她的心情非常壞，對什么人都生氣，連對善良的上帝都是這樣。不久她的身體也壞下來，她險些連腳都移不動了。當(dāng)她倒在草叢上，田鳧從那里飛出來。這鳥兒像平時一樣尖聲地叫著：“你這個賊子！你這個賊子！”她從來沒有偷過鄰人的東西，但是她小時候曾經(jīng)叫人為她取過樹上和草叢里的鳥蛋和小雀子。她現(xiàn)在想到了這件事兒。

　　她從她躺著的地方能夠看到海灘上的沙丘；那兒有漁人住著。但是她卻沒有氣力走已往，因為她已經(jīng)病了。白色的大海鷗(gull)在她頭上飛，而且在狂叫，像在她家里花園上空飛的白嘴鴉、烏鴉和穴烏一樣。鳥兒在她上面飛得很低，之后她把它們想象成為漆黑的東西，但這時她面前也已經(jīng)是一片黑夜了。

　　當(dāng)她再把眼睛睜開的時候，她已經(jīng)被人扶起來了。一個粗壯的須眉已經(jīng)把她托在懷中。她向他滿臉胡子的臉上望去：他有一只眼上長了一個疤，因此他的眉毛像是是分成為兩半。可憐的她——他把她抱到船上去。船長對他的這種做法結(jié)結(jié)實實地責(zé)備了一番。

　　第二天船就開了，瑪莉·格魯布并沒有上岸；她跟船一路走了。但是她會不會一定返來呢？會的，但是在什么時候呢，怎樣返來呢？

　　牧師也可以把這件事的前后經(jīng)過講出來，而且這也不是他編造的一個故事。這整個新鮮的故事，他是從一本可靠的舊書里來的。我們可以把它取出來親自讀一下。

　　丹麥的歷史學(xué)家路得維格·荷爾堡寫了許多值得讀的書和有趣的劇本；從這些書中我們可以知道他的時代和人民。他在他的信件中提到過瑪莉·格魯布和他在什么地方和怎樣遇見她。這是值得一聽的，但是我們不要忘記家禽格麗德，她坐在那個漂亮的雞屋里，感到那么興奮和舒服。

　　船帶著瑪莉·格魯布開走了，我們講到此地為止。

　　許多年、許多年已往了。

　　鼠疫在哥本哈根流行著，那是一七一一年的事兒。丹麥的皇后回到她德國的娘家去；國王離開這王國的首都。任何人，只要有機會，都趕快走開。甚至那些得到膳宿免費的學(xué)生，也在想辦法離開這個城市。他們之中有一位——最終的一位——還住在勒根生附近的所謂波爾其專科學(xué)校里。他現(xiàn)在也要走了。這是早晨兩點鐘的事兒。他背著一個背包出發(fā)——里面裝的書籍和稿紙要比衣服多得多。

　　城上覆著一層粘濕的霧。他所走過的街上沒有一個人。許多門上都畫著十字，表明屋里不是有鼠疫，就是人死光了。在那條彎彎曲曲的、比較開闊的屠夫街上 ——那時從圓塔通到王宮的那條街就叫這個名字——也看不見一個人。一輛貨車正在旁邊經(jīng)過。車夫揮著鞭子，馬兒連蹦帶跳地馳著。車上裝著的全是尸體。這位年輕的學(xué)生把雙手蒙在臉上，聞著他放在一個銅匣子里吸有強烈酒精的一塊海綿。

　　從街上一個酒館里飄來一陣嘈雜的歌聲和不興奮的笑聲。這是通夜飲酒的那些人收回來的。他們想要忘記這種現(xiàn)實：鼠疫就站在他們門口，而且還想要送他們到貨車上去陪伴那些尸體呢。這位學(xué)生向御河橋那個方向走去。這兒停著一兩條小船，其中有一只正要起錨，打算離開這個鼠疫流行的城市。

　　“如果上帝要保留我們的生命，而我們又遇見順風(fēng)的話，我們就向法爾斯特附近的格龍松得開去。”船主說，同時問這位想一同去的學(xué)生叫什么名字。

　　“路得維格·荷爾堡。”學(xué)生說。那時這個名字跟別的名字沒有一點特殊的地方；現(xiàn)在它卻是丹麥的一個最驕傲的名字。那時他不過是一個不知名的青年學(xué)生罷了。

　　船在王宮旁邊開已往了。當(dāng)它來到大海的時候，天還沒有亮。一陣輕微的風(fēng)吹起來了，帆鼓了起來，這位青年學(xué)生面對著風(fēng)坐著，同時也慢慢地睡已往了，而這并不是一件太聰明的事兒。

　　第三天早晨，船已經(jīng)停在法爾斯特面前了。

　　“你能否介紹這里一個什么人給我，使我可以住得經(jīng)濟一點？”荷爾堡問船長。

　　“我想你最好跟波爾胡斯的那個擺渡的女人住在一路，”他說。“如果你想虛心一點，你可以把她稱為蘇倫·蘇倫生·莫勒爾媽媽！不過，如果你對她太虛心了，她很可能變得非常粗暴的！她的丈夫因為犯罪已經(jīng)被關(guān)起來了。她親自撐那條渡船。她的拳頭可不小呢！”

　　學(xué)生提起了背包，徑直向擺渡人的屋子走去。門并沒有鎖。他把門閂一掀，就走進一個鋪有方磚地的房間里去。這里最主要的家具是一條寬包了皮的板凳，凳子上系著一只白母雞(hen)，旁邊圍著一群小雞(chick)。它們把一碗水盆踩翻了，弄得水流到一地。這里什么人都沒有，隔壁房子里都沒有人，只有一個躺在搖籃里的嬰孩。渡船開回的時候，里面只裝著一個人——是男是女還不大輕易說。這人穿著一件寬大的大衣，頭上還戴著一頂像兜囊的帽子。渡船靠岸了。

　　從船上下來的是一個女人；她走進這房間里來。當(dāng)她直起腰來的時候，外表顯得很堂皇，在她烏黑的眉毛下面長有一雙驕傲的眼睛。這就是那個擺渡的女人蘇倫媽媽。白嘴鴉、烏鴉和穴烏愿意為她取另外一個名字，使我們可以更好地熟悉她。

　　她老是顯出一種不快的神情，而且似乎不大喜歡發(fā)言。不過她總算講了足夠的話語，得出一個結(jié)論：她答應(yīng)在哥本哈根的狀況沒有好轉(zhuǎn)以前，讓這學(xué)生和她長期住下去，而且可以搭炊事。

　　常常有一兩個正直的公民從附近村鎮(zhèn)里來拜訪這個渡口的房子。刀具制造匠佛蘭得和收稅人西魏爾特常常來，他們在這渡口的房子里喝一杯啤酒，同時和這學(xué)生聊聊閑天。學(xué)生是一個聰明的年輕人，他懂得他的所謂“本行”——他能讀希臘文和拉丁文，同時懂得許多深奧的東西。

　　“一個人懂得的東西越少，他的負擔(dān)就越小！”蘇倫媽媽說。

　　“你的生活真夠辛苦！”荷爾堡有一日說。這時她正用咸水洗衣服，同時她還要把一個樹根劈碎，當(dāng)做柴燒。

　　“這不關(guān)你的事！”她回答說。

　　“你從小就要這樣辛苦操作嗎？”

　　“你可以從我的手上看出來！”她說，同時把她一雙細小而堅固、指甲都磨光了的手伸出來。“你有學(xué)問，可以看得出來。”

　　在圣誕節(jié)的時候，雪花開始狂暴地飛舞起來。冷氣襲來了，風(fēng)吹得很厲害，就像它帶有硫酸，要把把人的臉孔洗一番似的。蘇倫媽媽一點也不在乎。她把她的大衣裹在身上，把帽子拉得很低。一到下午，屋子里很早就黑了。她在火上加了些木柴和泥炭，于是她就坐下來補她的襪子——這件工作沒有別人可做。在晚上她和這個學(xué)生講的話比白天要多一些：她談?wù)撝P(guān)于她丈夫的事兒。

　　“他在無意中打死了得拉格爾的一個船主；因了這件事他得帶著鏈子在霍爾門做三年苦工。他是一個普通的水手。因此法律對他必須執(zhí)行它的義務(wù)。”

　　“法律對于位置高的人也同樣發(fā)生效力。”荷爾堡說。

　　“你以為是這樣嗎？”蘇倫媽媽說，她的眼睛死死盯著火爐里的火。不過她馬上又開始了：“你聽到過開·路克的故事嗎？他叫人拆毀了一個教堂。牧師馬德斯在講臺對于這件事大為不滿，于是他就叫人用鏈子把馬德斯套起來，同時組織一個法庭，判了他砍頭的罪——而且馬上就執(zhí)行了。這并不是意外，但開·路克卻逍遙法外！”

　　“在事先的時代條件下，他有權(quán)這樣辦！”荷爾堡說，“現(xiàn)在我們已經(jīng)離開那個時代了！”

　　“你只有叫傻子相信這話！”蘇倫媽媽說。

　　她站起身來，向里屋走去，她的孩子“小丫頭”就睡在里面，她拍了她幾下，又把她蓋好。然后她就替這位學(xué)生鋪好床。他有皮褥子，但他比她還怕冷，雖然他是在挪威出生的。

　　新年的早晨是一個陽光燦爛的時節(jié)。冰凍一向沒有融解，而且仍然凍得很厲害；積雪都凍硬了，人們可以在它上面走路。鎮(zhèn)上做禮拜的鐘敲起來了，學(xué)生荷爾堡穿上他的毛大衣，向城里走去。

　　白嘴鴉、烏鴉和穴烏在擺渡人的房子上亂飛亂叫；它們的聲音弄得人險些聽不見鐘聲。蘇倫媽媽站在門外，用她的黃銅壺盛滿了雪，因為她要在火上融化出一點飲水來。她抬頭把這群鳥兒望了一下，她有她自己的念頭。

　　學(xué)生荷爾堡走進教堂里去。他去的時候和返來的時候要經(jīng)過城門旁邊收稅人西魏爾特的房子。他被請出來喝了一杯帶糖漿和姜汁的熱啤酒。他們在談話中提到了蘇倫媽媽，不過收稅人所知道的關(guān)于她的事兒并不太多；的確都沒有許多人知道。他說，她并不是法爾斯特的人；她有個時候曾經(jīng)擁有一點資產(chǎn)；她的男人是一個普通水手，脾氣很壞，曾經(jīng)把得拉格爾的船主打死了。

　　“他喜歡打自己的妻子，但是她仍然維護他！”

　　“這種待遇我可受不了！”收稅人的妻子說。“我也是出身于上流人家的呀，我父親是皇家的織襪人！”

　　“路得維格·荷爾堡。”學(xué)生說。那時這個名字跟別的名字沒有一點特殊的地方；現(xiàn)在它卻是丹麥的一個最驕傲的名字。那時他不過是一個不知名的青年學(xué)生罷了。

　　船在王宮旁邊開已往了。當(dāng)它來到大海的時候，天還沒有亮。一陣輕微的風(fēng)吹起來了，帆鼓了起來，這位青年學(xué)生面對著風(fēng)坐著，同時也慢慢地睡已往了，而這并不是一件太聰明的事兒。

　　第三天早晨，船已經(jīng)停在法爾斯特面前了。

　　“你能否介紹這里一個什么人給我，使我可以住得經(jīng)濟一點？”荷爾堡問船長。

　　“我想你最好跟波爾胡斯的那個擺渡的女人住在一路，”他說。“如果你想虛心一點，你可以把她稱為蘇倫·蘇倫生·莫勒爾媽媽！不過，如果你對她太虛心了，她很可能變得非常粗暴的！她的丈夫因為犯罪已經(jīng)被關(guān)起來了。她親自撐那條渡船。她的拳頭可不小呢！”

　　學(xué)生提起了背包，徑直向擺渡人的屋子走去。門并沒有鎖。他把門閂一掀，就走進一個鋪有方磚地的房間里去。這里最主要的家具是一條寬包了皮的板凳，凳子上系著一只白母雞，旁邊圍著一群小雞。它們把一碗水盆踩翻了，弄得水流到一地。這里什么人都沒有，隔壁房子里都沒有人，只有一個躺在搖籃里的嬰孩。渡船開回的時候，里面只裝著一個人——是男是女還不大輕易說。這人穿著一件寬大的大衣，頭上還戴著一頂像兜囊的帽子。渡船靠岸了。

　　從船上下來的是一個女人；她走進這房間里來。當(dāng)她直起腰來的時候，外表顯得很堂皇，在她烏黑的眉毛下面長有一雙驕傲的眼睛。這就是那個擺渡的女人蘇倫媽媽。白嘴鴉、烏鴉和穴烏愿意為她取另外一個名字，使我們可以更好地熟悉她。

　　她老是顯出一種不快的神情，而且似乎不大喜歡發(fā)言。不過她總算講了足夠的話語，得出一個結(jié)論：她答應(yīng)在哥本哈根的狀況沒有好轉(zhuǎn)以前，讓這學(xué)生和她長期住下去，而且可以搭炊事。

　　常常有一兩個正直的公民從附近村鎮(zhèn)里來拜訪這個渡口的房子。刀具制造匠佛蘭得和收稅人西魏爾特常常來，他們在這渡口的房子里喝一杯啤酒，同時和這學(xué)生聊聊閑天。學(xué)生是一個聰明的年輕人，他懂得他的所謂“本行”——他能讀希臘文和拉丁文，同時懂得許多深奧的東西。

　　“一個人懂得的東西越少，他的負擔(dān)就越小！”蘇倫媽媽說。

　　“你的生活真夠辛苦！”荷爾堡有一日說。這時她正用咸水洗衣服，同時她還要把一個樹根劈碎，當(dāng)做柴燒。

　　“這不關(guān)你的事！”她回答說。

　　“你從小就要這樣辛苦操作嗎？”

　　“你可以從我的手上看出來！”她說，同時把她一雙細小而堅固、指甲都磨光了的手伸出來。“你有學(xué)問，可以看得出來。”

　　在圣誕節(jié)的時候，雪花開始狂暴地飛舞起來。冷氣襲來了，風(fēng)吹得很厲害，就像它帶有硫酸，要把把人的臉孔洗一番似的。蘇倫媽媽一點也不在乎。她把她的大衣裹在身上，把帽子拉得很低。一到下午，屋子里很早就黑了。她在火上加了些木柴和泥炭，于是她就坐下來補她的襪子——這件工作沒有別人可做。在晚上她和這個學(xué)生講的話比白天要多一些：她談?wù)撝P(guān)于她丈夫的事兒。

　　“他在無意中打死了得拉格爾的一個船主；因了這件事他得帶著鏈子在霍爾門做三年苦工。他是一個普通的水手。因此法律對他必須執(zhí)行它的義務(wù)。”

　　“法律對于位置高的人也同樣發(fā)生效力。”荷爾堡說。

　　“你以為是這樣嗎？”蘇倫媽媽說，她的眼睛死死盯著火爐里的火。不過她馬上又開始了：“你聽到過開·路克的故事嗎？他叫人拆毀了一個教堂。牧師馬德斯在講臺對于這件事大為不滿，于是他就叫人用鏈子把馬德斯套起來，同時組織一個法庭，判了他砍頭的罪——而且馬上就執(zhí)行了。這并不是意外，但開·路克卻逍遙法外！”

　　鴿子(dove)在她頭上咕咕地叫，吐綬雞在她周圍咯咯地叫，鴨子在嘎嘎地叫。

　　“誰也不熟悉她！”它們說，“她沒有什么親戚。因為人家可憐她，她才能住在這兒。她既沒鴨父親，都沒有雞母親，更沒有兒女！”

　　但是她仍然有親族，雖然她自己不知道。牧師雖然在抽屜里保存著許多稿件，他也不知道。不過有一只老烏鴉卻知道，而且也講出來了。它從它的媽媽和祖母那里聽到關(guān)于家禽格麗德的母親和祖母的故事——她的外祖母我們也知道。我們知道，她小時候在吊橋上走過的時候，總是驕傲地向四周望一眼，像是整個的世界和所有的雀窠都是屬于她的。我們在沙丘的荒地上看到過她，最終一次是在波爾胡斯看到過她。這家屬的最終一人——孫女返來了，回到那個老公館原來的所在地來了。野鳥在這兒狂叫，但是她卻安然地坐在這些馴良的家禽中心——她熟悉它們，它們也熟悉她。家禽格麗德再都沒有什么要求。她很愿意死去，而且她是那么老，也可以死去。

　　“墳?zāi)拱。災(zāi)拱。　睘貘f叫著。

　　家禽格麗德也得到了一座很好的墳?zāi)梗@座墳?zāi)钩诉@只老烏鴉——如果它還沒有死的話——以外，誰也不知道了。

　　現(xiàn)在我們知道這個古老的公館，這個老家屬和整個家禽格麗德一家的故事了。