這些桿狀細(xì)菌被證實(shí)可以吞噬并分解膽固醇（此處顯示為綠色）。（圖片來源：uux.cn/Ahmed Mohamed）
（神秘的膽固地球uux.cn）據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站（Sneha Khedkar）：一項(xiàng)新的研究表明，一些人腸道中存在的醇的腸道細(xì)菌可能有助于分解膽固醇，使他們不易患心臟病。細(xì)菌
腸道微生物的可預(yù)高度多樣性與心血管疾病的發(fā)病率較低之間的聯(lián)系已經(jīng)得到了很好的證實(shí)。先前的防心研究表明，患有動(dòng)脈粥樣硬化等心臟相關(guān)疾病的臟病人與沒有這種疾病的人相比，腸道中攜帶的吞噬微生物種類不同。研究人員認(rèn)為這可能與一種名為IsmA的膽固微生物制造的分解膽固醇的酶有關(guān)。
腸道細(xì)菌產(chǎn)生IsmA的醇的腸道人血液中膽固醇含量低于腸道細(xì)菌不產(chǎn)生這種酶的人。然而，細(xì)菌制造吞噬膽固醇酶的可預(yù)特定細(xì)菌種類尚不清楚。
現(xiàn)在，防心4月2日發(fā)表在《細(xì)胞》雜志上的臟病一項(xiàng)研究表明，奧氏桿菌屬的吞噬細(xì)菌可以分解膽固醇，攜帶更多這些細(xì)菌的人的膽固醇水平低于攜帶較少這些微生物的人。
荷蘭格羅寧根大學(xué)的研究員王道明在一封電子郵件中告訴《生活科學(xué)》，發(fā)現(xiàn)代謝膽固醇的細(xì)菌“非常有趣和令人興奮”。研究人類腸道微生物組的生物信息學(xué)家王沒有參與這項(xiàng)新研究。
為了了解腸道細(xì)菌如何影響心臟健康，研究人員在弗雷明漢心臟研究中檢查了1400多人的糞便和血液樣本，這是一項(xiàng)長達(dá)數(shù)十年的心臟病風(fēng)險(xiǎn)因素研究。
研究小組使用了不同的技術(shù)來分析糞便樣本中的微生物DNA。他們還分析了代謝產(chǎn)物——膽固醇等化學(xué)物質(zhì)分解時(shí)留下的副產(chǎn)物。然后，研究小組將每個(gè)參與者的這些發(fā)現(xiàn)與已知的心臟健康標(biāo)志物相關(guān)聯(lián)，如血液傳播的膽固醇和甘油三酯水平。
研究小組發(fā)現(xiàn)，甘油三酯和膽固醇水平較低的人的糞便中含有大量的奧氏桿菌。他們檢查了這種相關(guān)性是否出現(xiàn)在另一組獨(dú)立的人身上，發(fā)現(xiàn)確實(shí)如此。
為了證實(shí)奧氏桿菌確實(shí)代謝了膽固醇，研究人員在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)了這種細(xì)菌，并將其暴露在標(biāo)有熒光標(biāo)簽的膽固醇中。利用顯微鏡，研究小組在細(xì)菌細(xì)胞內(nèi)尋找熒光，看看微生物是否吸收了膽固醇——他們確實(shí)吸收了。
研究人員隨后追蹤了被吞噬的膽固醇的命運(yùn)，發(fā)現(xiàn)不同的細(xì)菌種類會(huì)將其分解成各種類固醇。這些類固醇可以被其他腸道細(xì)菌吸收，從而降低膽固醇水平。
為了找出哪些基因和蛋白質(zhì)可能有助于奧氏桿菌分解膽固醇，該團(tuán)隊(duì)使用了機(jī)器學(xué)習(xí)算法。該算法分析基因的特征，以預(yù)測(cè)這些基因編碼的蛋白質(zhì)的外觀。這項(xiàng)分析表明，編碼類似于IsmA的蛋白質(zhì)的基因可能負(fù)責(zé)膽固醇的代謝。
王說，這些結(jié)果使我們更接近于理解微生物組的“暗物質(zhì)”，即大量功能尚不清楚的腸道微生物基因。“這種暗物質(zhì)阻礙了我們看到腸道細(xì)菌功能的全貌。”
研究作者提出，理論上，調(diào)整腸道微生物組以促進(jìn)膽固醇分解可能是降低人們膽固醇水平的一種策略。但在這之前，我們需要進(jìn)行后續(xù)調(diào)查，以更好地了解這些細(xì)菌是如何分解膽固醇的，以及如何將其用作治療方法，王說。他說：“我們需要在實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物身上進(jìn)行詳細(xì)的研究，然后在人類身上進(jìn)行臨床試驗(yàn)。”。
盡管如此，王補(bǔ)充道，“進(jìn)一步探索操縱奧氏桿菌物種作為控制膽固醇水平的治療干預(yù)措施的潛力是非常令人興奮的。”