對狨猴的新研究顯示人類嬰兒可能在出生之前數(shù)月就在練習(xí)哭泣
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普通狨（上圖是奧馬哈內(nèi)布拉斯加大學(xué)的圈養(yǎng)動(dòng)物）以經(jīng)常用叫聲交流而聞名。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE,究顯 NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國國家地理（撰文：JASON BITTEL 編譯：涂瑋瑛）：一項(xiàng)針對狨猴的新研究顯示，人類的示人生語言發(fā)展比先前以為的遠(yuǎn)遠(yuǎn)更早。
人類嬰兒出生時(shí)，類嬰第一次發(fā)出的前數(shù)泣哭聲是良好健康的正常征象。在出生前從未呼吸過的月練嬰兒會(huì)以尖叫的形式表現(xiàn)自己的第一次吸氣和呼氣。
嬰兒如何知道該怎么發(fā)出之前從未發(fā)出的對狨聲音呢？他們的第一聲尖叫是語言發(fā)展的真正開端嗎？
結(jié)果證明，人類嬰兒可能早在他們發(fā)出聲音之前就在練習(xí)如何哭泣了。新研習(xí)哭前提是究顯他們必須跟狨（marmoset，人類的示人生靈長類表親）有相似之處。
在近期一項(xiàng)發(fā)表于《eLife》期刊的類嬰研究中，科學(xué)家對懷孕的前數(shù)泣普通狨連續(xù)進(jìn)行數(shù)十次超音波，以顯示它們的月練胎兒會(huì)在出生前將近兩個(gè)月就開始做出類似哭泣的面部表情。
研究人員也能夠區(qū)分這些表情與胎兒在子宮內(nèi)做的對狨其他嘴部動(dòng)作，他們也把這些表情跟嬰兒出生后開始呼喚父母時(shí)做的面部表情進(jìn)行比對。兩個(gè)時(shí)期的表情有非常一致的模式和持續(xù)時(shí)間，這使研究人員堅(jiān)信，普通狨胎兒即使還不能發(fā)出聲音，也在練習(xí)哭泣。
狨是體型很小的猴，成年個(gè)體只有225到255公克重，跟一杯糖的重量差不多。狨有超過20種，全是南美洲原生種。盡管它們的樣貌與人類不同，但它們是靈長類，這代表與實(shí)驗(yàn)小鼠等更常見的研究對象相比，它們和智人的親緣關(guān)系更加接近，在了解人類發(fā)育及行為方面也更具啟發(fā)性。
該研究的共同作者丹尼爾．高橋（Daniel Takahashi）說，在1970和1980年代，有些孕婦超音波研究似乎顯示，胎兒還在子宮時(shí)就會(huì)做出與哭泣一致的表情。他是巴西北大河州聯(lián)邦大學(xué)腦部研究所的動(dòng)物行為學(xué)家。不過，這類研究發(fā)現(xiàn)很難隨著時(shí)間持續(xù)追蹤，因?yàn)檠芯坎槐銓υ袐D進(jìn)行頻繁且重復(fù)的超音波。
高橋說：「但我們知道狨是經(jīng)常發(fā)出叫聲的猴子，而且它們和人類有許多共通特征?！顾谶M(jìn)行該研究時(shí)與普林斯頓神經(jīng)科學(xué)研究所合作。
舉例來說，公狨和母狨會(huì)一起撫養(yǎng)后代，而且與其他靈長類不同的是，狨寶寶在出生時(shí)相對更脆弱無助，這跟人類嬰兒很類似。
至于這項(xiàng)研究與人類之間的關(guān)聯(lián)，高橋說研究的核心發(fā)現(xiàn)將協(xié)助闡明語言發(fā)展開始的時(shí)間，而且研究出生前的表現(xiàn)──而非出生當(dāng)下的表現(xiàn)──可能有助于及早發(fā)現(xiàn)語言發(fā)展或動(dòng)作發(fā)展的問題。
他說：「子宮內(nèi)會(huì)發(fā)生許多可能與日后發(fā)展有關(guān)的事?！?br>狨喜歡棉花糖
研究人員對狨進(jìn)行超音波檢查之前，首先必須訓(xùn)練它們坐著不動(dòng)。盡管對于狨這種熱愛長時(shí)間在雨林樹冠到處擺蕩的動(dòng)物而言，這聽起來像是不可能的任務(wù)，但科學(xué)家有個(gè)訣竅。
「狨喜歡高熱量零食?！垢邩蛘f：「它們最愛的是棉花糖。」
只要手中有零食，四只懷孕母狨就愿意接受超音波掃描，一周掃描兩三次，一次最多45分鐘。胎兒的臉在懷孕第95天會(huì)開始變得能夠辨認(rèn)，而超音波就在這天開始，一直持續(xù)到第146天胎兒出生為止。
狨一般會(huì)生雙胞胎，經(jīng)常出現(xiàn)三胞胎和四胞胎，但當(dāng)胎兒還在母體子宮時(shí)，科學(xué)家無法辨別它們。
四只懷孕母狨中有三只懷著雙胞胎或四胞胎，這代表科學(xué)家是將可以掃描到的任何臉孔合并產(chǎn)出結(jié)果的。
口說語言的結(jié)構(gòu)單元
高橋說，這項(xiàng)研究最杰出的層面之一，或許是可視為練習(xí)哭泣的動(dòng)作會(huì)隨著時(shí)間增加數(shù)量。
練習(xí)哭泣的動(dòng)作也會(huì)改變。
舉例來說，在一開始的掃描中，胎兒只會(huì)在移動(dòng)頭部時(shí)做出練習(xí)哭泣的表情。但高橋說，隨著它們逐漸成長，這兩種動(dòng)作會(huì)慢慢分開，最后它們可以在完全不動(dòng)頭部的情況下張嘴模仿哭泣。
這顯示即使狨從未發(fā)展到如同人類的語言等級，它們的交流也在隨著時(shí)間演變和改善。
「當(dāng)然，我們無法研究其他物種語言的完整復(fù)雜性，因?yàn)槊總€(gè)物種有獨(dú)特的交流體系?！柜R克斯．普朗克心理語言學(xué)研究所（Max Planck Institute for Psycholinguistics）的比較生物聲學(xué)家兼研究團(tuán)隊(duì)主持人安德烈亞．拉維納尼（Andrea Ravignani）說：「但我們可以尋找口說語言的結(jié)構(gòu)單元，我想那就是這篇論文的作者所做的事。」
拉維納尼并未參與該研究，他先前曾在狐猴的發(fā)聲中發(fā)現(xiàn)隱藏的韻律。他認(rèn)為，在動(dòng)物可以發(fā)聲之前就尋找發(fā)聲的證據(jù)，這樣的觀念「非常有說服力」。
事實(shí)上，他說這或許可以類比為人類嬰兒在變成直立行走之前也會(huì)先以四肢爬行。
「我研究其他物種的哺乳類發(fā)聲發(fā)展，大多是研究海豹。」拉維納尼說：「那就是我們在做的事。我們想知道動(dòng)物能發(fā)聲之前的狀況。」
拉維納尼說，科學(xué)界一直在辯論狨的發(fā)展和行為對人類有多大啟發(fā)性。然而，對于這項(xiàng)研究檢視的發(fā)聲特征，他認(rèn)為狨是非常合適的研究對象。
他說：「以我的淺見來看，它們可以為我們提供比黑猩猩更多的深刻見解。」
這聽起來可能有點(diǎn)矛盾，因?yàn)榕c狨相比，黑猩猩和人類的親緣關(guān)系更近。但近期研究顯示，狨可以隨著年齡增長繼續(xù)學(xué)習(xí)新的叫聲甚至方言，這表示在探索發(fā)聲發(fā)展和可塑性方面，它們是更有力的研究對象。
只要你還有棉花糖就行。