骨軟筋酥網所羅門群島附近發現有記錄以來第一種發出生物螢光的爬蟲類——玳瑁
所羅門群島附近發現有記錄以來第一種發出生物螢光的爬蟲類——玳瑁
（神秘的地球報道）據美國國家地理（撰文：Jane J. Lee 編譯：蘇睿哲）：科學家最近在所羅門群島附近潛水時，有了大放異彩的門群發現：有記錄以來第一種發出生物螢光的爬蟲類。
是島附第種的爬玳瑁的，這只海龜正散發綠色和紅色的近發記錄螢光。不，發出它不具放射性。螢光
嚴重瀕危的蟲類玳瑁（hawksbill sea turtle）是科學家看到的第一種會顯現生物螢光（biofluorescence）的爬蟲類。這個能力可將照射到表面的所羅生物藍光反射，并以另一個不同的門群顏色重新散發。最常見的島附第種的爬玳瑁顏色是綠色、紅色和橙色。近發記錄
生物螢光與生物發光（bioluminescence）不同，發出生物發光的螢光動物不是透過一連串的化學反應來制造自己的光，就是蟲類當發光細菌的宿主來讓自己發光。
珊瑚會發出螢光，所羅生物而最近的研究則發現一些魚類、鯊、魟、稱為橈足類的迷你甲殼類，以及蝦蛄，也具有這個能力。但研究者從未想過海洋爬蟲類也會發出螢光。
「我研究（龜）很長一段時間了，我不認為有誰看過這種現象。」亞歷山大．高斯說，他是「東太平洋玳瑁倡議」的主任，并未參與這次發現。 「這實在令人感到驚奇。」
紐約市立大學海洋生物學家大衛．格魯伯，在7月下旬于所羅門群島拍攝小型鯊和珊瑚礁發出的生物螢光。某一次夜潛時，他的團隊正提防那個水域頻繁出沒的鱷魚，「這只螢光海龜卻不知從哪兒冒了出來，」格魯伯說。他回憶，它像一艘大型太空船似的滑入眼簾：從頭到腳由一塊塊螢光綠和螢光紅拼湊起來的外星飛船。
這個海洋生物學家以攝影機拍下眼前這只龜，它唯一的人工照明是藍光，和周圍海洋的藍光不沖突。攝影機上的黃色濾鏡讓科學家得以錄下螢光生物。格魯伯跟著這只龜一會兒，「但幾分鐘后我就讓它走了，因為我不想打擾它。」接著玳瑁就潛入漆黑的海中。
偷偷跟蹤它的這幾分鐘，是格魯伯在旅途中唯一能夠把它記錄下來的時候。但是當他和當地人談話時，這個海洋生物學家發現一個鄰近的社區養了幾只抓來的年幼玳瑁。當格魯伯檢視這些動物的生物螢光能力時，他發現它們都會發出紅色螢光。
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高斯和格魯伯認為，現在就斷言這些玳瑁為何具有發出螢光的能力，以及其他地方的玳瑁族群是否也會發光，還太早了。
「（生物螢光）通常被用來發現以及吸引獵物，或是防御，或是某種形式的溝通，」高斯說。在這個例子，它可能是海龜的一種偽裝手段。高斯解釋，這種玳瑁的甲殼非常擅于幫助它在白晝時隱藏于礁巖棲地。 「我們出去抓它們的時候，它們有時真的很難被發現。」同樣的情形也可能發生在充滿生物螢光動物的棲地——例如珊瑚礁。
事實上，格魯伯指出，有些他看到的玳瑁之所以發出紅光，可能是甲殼上有會發出螢光的海藻。至于綠色螢光，他則說絕對是來自玳瑁本身。這個發現引發了無數的疑問，格魯伯迫不及待想一一探索。這些問題包括這些動物是否可以看到生物螢光？它們發光的能力從何而來——是不是從食物中吸收到可以讓它們發出螢光的化合物，或者本身就會制造化合物？它們如何運用這個能力？以及是否有其他海龜物種具有類似的能力。
「研究這種龜將會相當困難，因為它們的數量剩下不多，而且非常受到保護。」格魯伯說。近數十年來，它們在全世界的族群數量已經減少將近90%。但他認為他或許可以研究稍微常見一點——雖然還是瀕臨滅絕——的綠蠵龜，它們和玳瑁的親緣關系密切。
玳瑁是地球最稀有的物種之一，格魯伯說，保育它們何其重要，但這種動物依然是個謎。
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