（a）e . deschauenseei在玻利維亞貝尼被抓（B54）。（b，家震驚地c）在貝尼捕獲的發現水蟒，帶有德肖恩西水蟒的世界上最蛇綠色水標記，但在系統發育分析中被發現為貝尼水蟒（B52和B58）。新物（d）在系統發育分析中，科學冬凌草恢復為冬凌草。家震驚地信用:uux.cn/多樣性（2024年）。發現DOI:103390/d 16020127
（神秘的世界上最蛇綠色水地球uux.cn）據《對話》（布萊恩·弗萊）：綠色水蟒一直被認為是亞馬遜最可怕和神秘的動物之一。我們發表在《多樣性》雜志上的新物新研究顛覆了對這種神奇生物的科學認識，揭示了它實際上是科學兩個基因不同的物種。這一驚人的家震驚地發現開啟了保護這種頂級叢林捕食者的新篇章。
綠色水蟒是發現世界上最重的蛇，也是世界上最蛇綠色水最長的蛇之一。它們主要生活在南美洲的新物河流和濕地中，以閃電般的速度和窒息巨大獵物并將其整個吞下的能力而聞名。
我和我的同事震驚地發現了這兩種水蟒的顯著基因差異。鑒于這種爬行動物是一種如此龐大的脊椎動物，這種差異直到現在才引起人們的注意，這一點非常值得注意。
現在必須重新評估綠色水蟒的保護策略，以幫助每個獨特的物種應對氣候變化、棲息地退化和污染等威脅。這些發現還表明，在為時已晚之前，迫切需要更好地了解地球動植物物種的多樣性。
令人印象深刻的頂級掠食者
歷史上，有四種水蟒被確認，包括綠水蟒（也稱為巨型水蟒）。
綠色水蟒是爬行動物世界中真正的巨獸。最大的雌性可以長到7米多長，體重超過250公斤。
這些蛇非常適應在水中生活。它們的鼻孔和眼睛在頭頂上，所以當它們身體的其他部分浸沒在水中時，它們可以看到和呼吸。水蟒是橄欖色的，身上有大塊的黑斑，這使它們能夠與周圍環境融為一體。
這些蛇棲息在南美洲亞馬遜河和奧里諾科河流域郁郁蔥蔥、錯綜復雜的水道中。它們以潛行、耐心和驚人的敏捷而聞名。水的浮力支撐著這種動物龐大的身軀，使它能夠輕松移動并躍出水面伏擊水豚（巨型嚙齒動物）、凱門鱷（鱷魚科爬行動物）和鹿等大型獵物。
綠色水蟒沒有毒性。取而代之的是，它們用大而靈活的下顎咬住獵物，然后用強壯的身體壓碎它，再吞下去。
作為頂級掠食者，綠色水蟒對于維持生態系統的平衡至關重要。這一角色超越了它們的狩獵。它們的存在改變了許多其他物種的行為，影響了它們覓食、繁殖和遷徙的地點和方式。
水蟒對環境變化非常敏感。健康的水蟒種群表明生態系統健康、充滿活力，有充足的食物資源和清潔的水源。水蟒數量的下降可能預示著環境惡化。因此了解水蟒的種類并監控它們的數量至關重要。
迄今為止，很少有人研究水蟒物種之間的基因差異。我們的研究旨在縮小這一知識差距。
解開水蟒基因
我們研究了分布在九個國家的所有水蟒物種的代表性樣本。
我們的項目持續了將近20年。這個謎題的關鍵部分來自我們在2022年對厄瓜多爾亞馬遜地區Baihuaeri Waorani領地的Bameno地區的考察中收集的樣本。我們是應瓦奧拉尼領導人彭蒂·白華的邀請并與其合作進行此次訪問的。演員威爾·史密斯也加入了探險隊，這是他為《國家地理》拍攝的系列電影的一部分。
我們調查了南美不同地區的水蟒。條件很艱難。我們在泥濘的河流中劃船，艱難地穿過沼澤。酷暑無情，成群的昆蟲無處不在。
我們收集了諸如棲息地類型和位置以及降雨模式等數據。我們還從每個樣本中收集了組織和/或血液，并帶回實驗室進行分析。這揭示了以前被認為是單一物種的綠色水蟒實際上是兩個基因截然不同的物種。
第一種是已知的種類，Eunectes murinus，生活在秘魯、玻利維亞、法屬圭亞那和巴西。我們給它起了個俗名“南方綠水蟒”。第二種新發現的物種是北綠水蟒，發現于厄瓜多爾、哥倫比亞、委內瑞拉、特立尼達、圭亞那、蘇里南和法屬圭亞那。
我們還確定了綠水蟒分化成兩個物種的時間:大約1000萬年前。
這兩種綠色水蟒看起來幾乎一模一樣，而且沒有明顯的地理障礙將它們分開。但他們的基因差異水平——5.5%——令人震驚。相比之下，人類和類人猿的基因差異約為2%。
保護生命之網
我們的研究揭開了綠色水蟒的神秘面紗。這一發現對這些物種的保護具有重要意義——特別是對新發現的北方綠色水蟒。
到目前為止，這兩個物種一直作為一個單一的實體進行管理。但每一個都可能有不同的生態位和范圍，并面臨不同的威脅。
必須制定專門的保護策略來保護這兩個物種的未來。這可能包括新的法律保護和保護棲息地的舉措。它還可能涉及減輕氣候變化、森林砍伐和污染造成的危害的措施——例如石油泄漏對水生棲息地的破壞性影響。
我們的研究也提醒我們生物多樣性保護的復雜性。當物種未被識別時，它們可能會從保護計劃的縫隙中溜走。通過將遺傳分類學納入保護規劃，我們可以更好地保護地球上錯綜復雜的生命網絡——包括我們今天知道的物種和那些尚未發現的物種。