一

　　已往，豪夫哈里查西德在巴格達當了哈里發①。童話一天下午，仙鶴V型《189-4143》珠海斗門區外圍酒店上門提供外圍女小姐上門服務快速安排人到付款陽光燦爛，故事查西德舒舒服服地坐在沙發上消磨時間。豪夫哈里因為天氣炎熱，童話他睡了一會，仙鶴醒來后顯得神清氣爽。故事哈里發抽著長長的豪夫哈里煙斗，煙斗是童話用花梨木做的，一個奴隸給他倒了咖啡，仙鶴他不時地喝上一小口，故事喝得高興的豪夫哈里時候，總喜歡捋著髯毛表示寫意。童話總之，仙鶴哈里發看上去心情很好。在這個時候，誰都可以很好地和他交談，因為這時他總是顯得粗暴可親，平易近人。他的宰相曼蘇爾每日總是在這個時候來見他。這天下午，他又來了，可臉上卻一反常態，帶著一副沉思的神情。哈里發把煙斗從嘴邊挪開，說道：“宰相，你明天怎么了，為什么露出一副沉思的樣子?”

　　宰相把雙臂交織在胸前，向他的君主鞠了個躬，回答說：“君主，我不知道明天我是不是露出了一副沉思的樣子。不過，宮殿門口來了一個小販，他有一批好貨品，我因為身邊沒有太多的錢，所以干生氣?！?/p>

　　哈里發早就想送件禮物給宰相，讓他高興一下，于是，派他的一名黑奴去把小販帶來見他。一會兒，黑奴帶著小販返來了。這個小販是個矮小的胖子。他眉毛濃黑，衣衫襤褸，肩上扛著一只箱子，箱子里裝著形形色色的貨品，有珍珠、戒指、酒杯、梳子、鑲著珠寶的小手槍等。哈里發和他的宰相把所有的貨品查看了一遍。最終，哈里發給自己和曼蘇爾買了漂亮的小手槍，給宰相的妻子買了一把梳子。小販正要關閉箱子，哈里發突然之間看到里面另有一只小抽屜，就問抽屜里是不是另有貨品。

　　小販拉開抽屜，里面有一盒玄色的粉末，另有一張寫著古怪字體的紙，哈里發和曼蘇爾都不熟悉這些字。

　　“我是從一個商人那里得到這兩樣東西的，他是在麥加的街上揀到的。”小販說，V型《189-4143》珠海斗門區外圍酒店上門提供外圍女小姐上門服務快速安排人到付款“我不知道紙上寫的是什么。這兩樣東西反正對我沒有效，你們如果要的話，我可以把它們便宜地賣給你們?！?/p>

　　哈里發喜歡給他的圖書館收藏古老的手稿，雖然他看不懂紙上的字，但他依然買下了那張紙和那盒粉末，把小販打發走了。這時，哈里發思考著，他很想知道這些字是什么意思，于是轉過身去問宰相，看宰相是否能夠認出幾個字來。

　　“尊敬的君主，”宰相回答說，“大清真寺里住著一位學者，名叫塞利姆，他通曉各種語言，請他來吧，也許他熟悉這種神秘的文字?！?/p>

　　博學的塞利姆很快被請來了。

　　“塞利姆，”哈里發對他說，“我聽說你學識淵博，你看一看這些文字，是不是熟悉。如果你讀得出，我會賜給你一套節日的盛裝;如果你讀不出，就得挨十二記耳光，外加二十五記腳板心，因為你白白地被人稱為學者塞利姆?！?/p>

　　“哦，君主，我愿為你效勞!”塞利姆鞠了一躬，仔細地看著這些字。突然之間之間之間，他大聲地說道：“這是拉丁語，哦，君主，這是拉丁語!如果不是，就把我吊死!”

　　“既然是拉丁語，就說說上面寫的是什么?！惫锇l下了命令。

　　塞利姆開始翻譯：“發現這張紙的人，贊美真主安拉的仁慈吧!如果有人嗅一嗅盒內的粉末，然后說一聲‘穆塔博爾’，那么他就可以變成任何植物，而且還懂得這些植物的語言。等到他愿意規復人的模樣時，只要面向東方鞠三個躬，把那句咒語再念一遍，就變返來了?？墒?，你妥當心，當你變成植物后千萬不能笑，否則，那句咒語會從你的影象里一切消逝，這時你將永遠成為一頭植物了?！?/p>

　　學者塞利姆翻譯完，哈里發高興極了，他讓學者起誓，決不把秘密通知任何人。然后，他送給學者一套漂亮的衣服，打發他走了。

　　國王轉過身子，對宰相說：“曼蘇爾，我為買下這件寶貝而高興!嘿，我要是變成一頭植物，那該多興奮啊!你明天一早前來見我，我們一路到野外去，拿出我的盒子嗅幾下，然后仔諦聽聽空中、水中、林間和野外上的植物在談些什么。”

　　二

　　第二天早晨，哈里發查西德剛吃完早餐，穿好衣服，宰相已經奉命來到，陪他出游。哈里發把那盒魔粉塞在腰帶里，命令隨從們都留下，只帶上宰相出發走了。一路上，他們經過國王哈里發的許多花園，走了很遠，可是都沒有找到可以試驗魔法的植物。最終，宰相發起到遠方的水塘邊去，他常常在那里看到許多植物，尤其是仙鶴。他忘不了仙鶴端莊的姿態和高興的叫聲。

　　哈里發贊成了宰相的發起，同他一路朝水塘那邊走去。他們到了那里，果然看見一只仙鶴。仙鶴跨著大步，莊嚴地走來走去，一邊尋找青蛙(frog)，一邊收回嘎嘎的叫聲。同時，他們又看到另一只仙鶴正從遠方飛來。

　　“我敢打賭，仁慈的君主，”宰相說，“這兩只長腿鳥一定在用漂亮的語言交談。我們也變做仙鶴，你說好嗎?”

　　“說得對!”哈里發回答說，“不過，我們要事先考慮一下，怎樣規復人形——對!面向東方，鞠三個躬，說一聲‘穆塔博爾’，于是我又變成哈里發，你又變成宰相。可是決不能笑，否則，我們就完啦!”

　　哈里發說話的時候，他看到另外那只仙鶴飛過了頭頂，徐徐地下降在地上。國王從腰帶里掏出粉盒，倒出一點魔粉，送給宰相。兩個人嗅了一下，喊了一聲：穆塔博爾!

　　突然之間之間之間，他們的腿縮小了，變得又紅又細。哈里發和他的宰相穿的漂亮的黃鞋變成為畸形的鶴腳，雙臂變成為翅膀，脖子從肩膀里慢慢地長出來，足有二三尺長，胡子消逝了，身上長滿柔軟的羽毛。

　　“宰相，你的鳥嘴長得多么漂亮，”哈里發先是驚呆了一陣，然后贊嘆地說，“真主在上，我可是一輩子都沒有見過這么美的東西。”

　　“非常恭順地感謝你，”宰相一面回答，一面彎下腰來，“如果許可我冒昧直言，那么，陛下變做仙鶴后的尊容著實比當國王時還漂亮三分。好吧，如果你樂意的話，我們可以到那邊試著聽聽，看一看我們是不是真能聽懂仙鶴的話!”

　　這時，另外一只仙鶴已經落入地面上。它用鳥嘴擦了擦腳，梳理了一下羽毛，然后朝第一只仙鶴走去。兩只剛剛變成的仙鶴趕忙來到它們的身旁，驚訝地聽到了下面的對話：“早上好，長腿夫人，你這么早就到草地上來了!”

　　“多謝了，親愛的扁嘴姑娘!我這里有一小塊早點，你是想吃蜥蜴(lizard)肉，依然一小塊蛙腿?”

　　“謝謝，可是我明天沒有胃口，我是另外有事才到草地上來的。過一會我將在父親(father)的客人面前跳舞，所以我要靜靜地演習一下?！?/p>

　　說完，年輕的仙鶴姑娘就在水塘邊以迷人的舉措跳起來。哈里發和曼蘇爾瀏覽著仙鶴姑娘的舞姿。這時，她用一條腿站立著，像是畫中的姿勢一樣，而且還用雙翅優雅地扇動著，在一旁寓目的兩只仙鶴忍耐不住，不由得張開鶴嘴，嘎嘎嘎地大笑起來。他們笑了很長時間才止住。

　　哈里發首先止住了笑聲，他說：“這真是一場好戲，就是費錢也看不到的?？上н@兩個傻瓜被我們的笑聲嚇跑了。否則，它們興許會放聲歌唱呢!”

　　這時候，宰相突然之間之間之間想到，在變形期間是不準發笑的。他向哈里發訴說了自己的恐懼感。

　　“哎呀，我的上帝啊!如果我永遠成為一只仙鶴，那可真是一場惡作劇!你快想想那句愚蠢的咒語!我已經記不起來了!”

　　“我們應該面向東方，鞠躬三次，然后說：穆——穆——穆——”

　　他們面向東方站立著，然后俯下身來，深深地一鞠躬，長長的鶴嘴險些碰到地面，可是，哦，糟了!他們記不得那句咒語了。哈里發一再地鞠躬，他的宰相也火急地召喚著“穆——穆”，然而影象已經消逝，可憐的查西德和他的宰相都成為仙鶴，而且永遠要做仙鶴了。

　　三

　　這兩個著了魔變了形的君臣悲傷地在野外走來走去。他們完全不知道該怎么擺脫困境。他們無法脫掉身上的仙鶴皮毛，也不能回到城內去說明自己的身份，因為誰能相信一只仙鶴就是他們的哈里發?縱然他們相信了，巴格達的居民難道會要一只仙鶴當哈里發?

　　許多天已往了，他們不聲不響地躲來躲去，只能可憐兮兮地用一些野果充饑，可是，因為嘴巴扁長，也不能好好地用餐。他們對蜥蜴和青蛙一點兒都沒有胃口，生怕吃了這一類美味佳肴后會傷了腸胃。他們陷于悲慘的處境中，唯一的樂趣就是能夠飛翔。于是，他們飛回了巴格達，從一家屋頂飛向另一家屋頂，想要看一看這里發生的一切。

　　在開始的幾天里，他們看到全城的街道都籠罩在一片不安和悲哀的氣氛中。大約在他們變形后的第四天，他們站在哈里發的宮殿屋頂上，突然之間之間之間看到下面的馬路上過來一列華麗的隊伍。鼓聲咚咚，笛聲悠揚，一個男人身穿金絲織成的鮮白色大袍，騎著一頭裝飾漂亮的高頭大馬，身旁簇擁著一群威武的侍從。巴格達有一半的居民朝他奔去，大家齊聲高呼：“向巴格達的統治者彌茨拉致意!”

　　站在宮殿屋頂上的兩只仙鶴相互對望了一陣，哈里發查西德開口說：“宰相，你猜一猜，我為什么會上當中魔法?這個彌茨拉是我的死敵卡施奴爾的兒子，厲害的魔法師卡施奴爾曾發誓，要找一個惡時辰報復我。不過，我還沒有放棄希望。我的磨難中的忠厚同伴，跟我來吧，我們一路到先知的墳地去。也許在那個神圣的地方，魔法會被消弭?！?/p>

　　他們拍著翅膀，從宮殿的屋頂上起飛朝麥地那②地區飛去。

　　這兩只仙鶴畢竟缺乏練習，所以飛得很累。

　　“哦，我的君主，”宰相飛了幾小時后呻吟著說，“我保持不住啦，你飛得太快了!現在，天已經晚了，我們最好依然找個地方歇息過夜?！?/p>

　　查西德答應了他的請求。他們看到下面山谷里有一座廢墟，似乎可以棲息，就向那里飛了已往。他們選中過夜的這個地方像是已往的一座宮殿。廢墟中聳立著巍峨的宮柱，有些房間還保存得很好，顯出宮殿昔日的豪華氣派。查西德和他的隨從在走廊里走來走去，想找一塊干燥的地方。

　　突然之間之間之間，仙鶴曼蘇爾停下腳步?！拔业闹魅撕途?，”他小聲說，“如果一位宰相在鬼怪面前會感到畏懼的話，那么做了仙鶴更會如此!我心里真的很畏懼，因為我聽到附近有嘆息聲和呻吟聲?！?/p>

　　哈里發停下腳步，他也清楚地聽到了一陣輕輕的哭泣聲，聽起來像是人的哭聲，不像植物的哭聲。他充滿期待地想朝悲泣聲傳來的地方走去，可是宰相卻用嘴咬住他的翅膀，懇切地請求他千萬別再陷入新的危險中去?？墒菦]有效!哈里發在仙鶴的翅膀下仍然跳動著一顆勇敢的心，他不惜擺脫了幾根鶴毛，迅速地朝黑沉沉的走廊奔去。不一會，他來到一座虛掩的門邊，清楚地聽到嘆息聲和哭泣聲從里面傳出來。他用鶴嘴推開了門，可是，吃驚得在門檻上停住了。

　　這是一間倒塌的住房，哈里發透過從小小的格子窗映入的微光，看到地上蹲著一只巨大的貓頭鷹(owl)，從她圓圓的大眼睛里滾出豆粒大的淚珠，彎彎的嘴里吐出嘶啞的聲音。貓頭鷹看到哈里發和壯著膽跟出去的宰相時，不由得收回一陣高興的叫喊聲，用滿是褐色斑紋的翅膀輕輕地擦去眼淚。更叫君臣兩人大吃一驚的是，貓頭鷹竟用地道的阿拉伯語高聲喊道：“接待你們，仙鶴!你們是解救我脫離苦海的福星。已往有人預言，說仙鶴會給我帶來巨大的幸福!”

　　哈里發從驚訝中規復過來，他彎下長長的脖子，把細細的長腿擺成一副美麗的姿勢，說道：“貓頭鷹!聽你這么說，我相信你也是一個受盡苦難的人?？墒?，唉!如果你以為我們能夠救你，這個希望會落空的。你要是聽我說了我們的遭遇，就會知道我們也遭了難，難以自救?！?/p>

　　貓頭鷹請他持續講下去。哈里發抬起頭，講起我們已經知道的故事。

　　四

　　貓頭鷹聽完哈里發講的故事后，向他道謝，而且說道：“你也聽聽我的故事吧，你聽了就會知道，我遭到的磨難其實并不比你少。我的父親是印度國王。我名叫盧莎，是他的獨生閨女(daughter)，也是一個不幸的人。那個使你們中了魔法的卡施奴爾也把我推向了災難的深淵。一天，他來到父親面前，希望我嫁給他的兒子彌茨拉。我的父親是個脾氣火爆的人，他命令仆人把卡施奴爾趕下臺階。這個可恨的家伙又喬裝打扮溜到我的身旁。有一次，我在花園里想喝飲料時，卡施奴爾扮做奴隸給我端來一杯飲料，我喝了就變成現在這副丑樣。我事先嚇得昏了已往，他乘機把我帶到這里，還用嚇人的聲音在我耳邊嚷道：‘我讓你呆在這里等死吧，你這個丑得連植物都看不上眼的怪物，除非有人不憎惡你這副可憐的容貌，愿意娶你。這就是我對你和你那驕傲的父親的報復?！瘡哪菚r以來，已有好幾個月已往了。我又孤獨，又悲傷，像隱士一樣生活在這間小屋里，受到世人的嫌棄，連植物也不理我。鮮艷的大自然我瀏覽不到，因為在白天我什么也看不見，只有在晚上，當慘淡的月光照進小屋時，罩在我眼前的面紗才會落下?！?/p>

　　貓頭鷹講完故事，又用翅膀擦了擦眼睛，因為痛苦的經歷使她忍不住淌下辛酸的眼淚。

　　哈里發聽了公主的故事，陷入深深的沉思中。

　　“如果我沒有弄錯的話，”他說，“那么在我們之間的不幸中存在著一種神秘的干系。可是，我到哪里才能找到一把鑰匙，解開這個謎?”

　　貓頭鷹回答說：“哦，先生，我也有這種猜疑。還在我童年時，有一個會占卜的女人向我預言，一只仙鶴將給我帶來巨大的幸福。也許我知道使我們得救的辦法?！?/p>

　　哈里發十分驚訝，連忙問她有什么巧妙的辦法。

　　“那個給我們帶來不幸的魔法師，”她說，“每個月都要到這座廢墟來一次。離這兒不遠有一座廳堂，他就在那里和他的同伴們大吃大喝。我已經多次偷聽到他們在那里吹牛，他們相互報告自己干過的卑鄙勾當。也許，他在得意之際會說出你們忘掉的那句咒語?！?/p>

　　“哦，尊敬的公主，”哈里發不由得喊了起來，“通知我，他什么時候來，大廳在哪里?”

　　貓頭鷹沉默了片刻，然后說：“請別見怪，只有在一個條件下，我才能滿足你們的愿望?！?/p>

　　“說吧!說吧!”查西德大聲嚷道，“你快說吧，什么條件我都愿意接受?！?/p>

　　“那便是，我也希望得到自由?？墒?，只有在你們中的一位向我求婚時，我才能得到自由?！?/p>

　　這個要求讓兩只仙鶴感到驚愕。哈里發示意他的隨從，跟他出來一會兒。

　　“宰相，”到了門口，哈里發開口說，“這是一樁愚蠢的買賣。不過，你可以娶她。”

　　“不!”宰相回答，“如果我娶了她，等我回家時，眼睛還不讓我的妻子挖出來?再說我是個老頭，而你還年輕，沒有結過婚，正好可以向一位年輕美貌的公主求婚。”

　　“問題正幸虧這里，”哈里發嘆了口氣，悲傷地垂下了翅膀，“誰通知你她又年輕又漂亮呢?這是一場盲目的交易!”

　　他們面對面地站在一路，討論了很長時間，哈里發看到他的宰相寧愿永遠做只仙鶴，也不愿娶貓頭鷹為妻時，只得無可奈何地贊成自己向貓頭鷹求婚。貓頭鷹高興極了，她說，他們來得正是時候，因為明天夜間魔法師們又集聚在一路。

　　她帶著仙鶴離開房間，一路朝大廳走去。他們在黑沉沉的走廊里走了好長時間，最終看到一堵半傾塌的墻，里面射出一片灼爍。他們走近墻邊，貓頭鷹叫他們不要收回聲響，他們站在墻的缺口處，能夠看到面前的大廳。大廳周圍聳立著矮小的石柱，裝飾著鮮艷的斑紋。無數盞彩燈的燈光相互照映，代替了白晝。大廳的中心擱著一張圓桌，桌上擺著山珍海味。圍著桌子是一圈沙發，沙發上坐著八個人。兩只仙鶴立即認出其中一個正是那個商販，就是他把魔粉賣給了他們。坐在商販旁邊的人請他講講最新的業績。商販談了許多，其中也講到哈里發和他的宰相的故事。

　　“你教給他們的是什么咒語?”一個魔法師不在意地問了一句。

　　“是一個非常難念的拉丁語，叫做‘穆塔博爾’?！?/p>

　　五

　　兩只仙鶴站在墻壁的缺口處，他們聽到這句咒語時高興得險些叫了起來。仙鶴邁開長腿朝廢墟的門口奔去，貓頭鷹在前面險些沒法跟上。哈里發十分感動地對貓頭鷹說：“你是我的救命仇人，也是我的朋友的救命仇人，為了表示我無限的謝意，就讓我做你的丈夫吧。”

　　說完，他轉過身子，面向東方。仙鶴們朝著太陽，伸長了脖子鞠了三個躬，太陽正從山后冉冉升起。

　　“穆塔博爾!”他們鞠完躬，不約而同地喊了一聲。

　　剎那間，他們變過來了。這一對主仆在得到新生時快樂地擁抱在一路，又是哭又是笑。他們看了看四周，是啊，誰能描繪出他們驚訝的神態呢?他們面前站著一位漂亮的女士，衣著華麗，儀態萬方。她微笑著朝哈里發伸出一只手，問道：“你再也認不出你的貓頭鷹了，是嗎?”

　　她就是那只貓頭鷹!哈里發被她的鮮艷容貌和優雅的風姿迷住了，禁不住歡呼起來，喊道：“我變成為仙鶴是我一生中最好的運氣?！?/p>

　　三個人一路朝巴格達走去。哈里發在他的衣服里不僅找到了裝魔粉的盒子，還找到了自己的錢袋。他在就近的一個村子里，買了一些旅途上需要的物品。不久，他們來到巴格達的城門口。哈里發的到來引起了一陣巨大的驚訝，因為大家都以為他早已死了?，F在，他們敬愛的君主返來了，他們放聲歡呼。

　　不僅如此，他們在心中更加燃起了對騙子彌茨拉的滿腔怒火。大家一路來到宮殿，抓住了老魔法師和他的兒子。哈里發命令把老騙子送到廢墟去，關在公主作為貓頭鷹曾經住過的小房間里，讓人在那里把他吊死了。至于那個兒子，他并不了解父親的魔法，哈里發讓他自己選擇，或是去死，大概嗅嗅魔粉。他選擇了后者，宰相給他遞上魔盒。他深深地嗅了嗅，哈里發念了咒語，頓時把他變成為一只仙鶴。哈里發叫人把仙鶴關進鐵籠子，放在御花園里。

　　哈里發查西德跟他的妻子，就是那位公主，幸福地生活了好久。當然，他最寫意的時候仍然是在下午，那是他的宰相前來敘談的時候。他們常常談到他們變成仙鶴時經歷的冒險。哈里發說到高興處，還俯下身來模仿宰相變成仙鶴時的姿勢。他一本正經地邁著僵硬的長腿在房間里踱來踱去，嘴里收回篤篤的響聲，搖動著胳膊，像是在扇動翅膀一樣。他還表演宰相事先面向東方，徒勞地呼喚招呼著“穆——穆”的絕望樣子。

　　他的精彩表演總是給哈里發夫人和孩子們帶來巨大的樂趣?？墒牵绻锇l不住地收回篤篤聲，不停地鞠躬，老是喊著“穆——穆”，宰相就笑嘻嘻地威脅他，說他要向哈里發夫人告發，把事先在貓頭鷹公主的房門前商量的話通知她。

　　塞利姆·巴魯赫講完故事后，商人們都很寫意。

　　“瞧，下午不知不覺就已往了，多么興奮啊!”一個商人說，他順手拉開了帳篷的頂蓋?！巴盹L吹得多涼爽，我們還好趕一段路呢。”

　　同伴們都表示贊成。大家動手拆了帳篷，商隊又按照來時的順序出發了。

　　他們騎著馬險些走了整整一晚，因為白天悶熱，晚上倒很涼快，而且星灼爍亮。最終，他們來到一塊舒適的營地，大家又支起帳篷，躺下來歇息。商人們對待那個陌生人就像對待一位貴賓一樣，有的給了他床墊，有的給了他蓋被，第三個人派了個奴隸服侍他。陌生人感到像在自己家里一樣。

　　他們起身時，白天最炎熱的時辰已經來臨。他們一致決定，在這里等到晚上再走。他們一路吃了些東西，然后重新聚在一路。年輕的商人轉過身來對老商人說：“昨天，塞利姆·巴魯赫使我們度過了一個興奮的下午。阿赫邁德，你明天怎么樣，是否也給我們講一段?你活了這么大年紀，一定有許多冒險的經歷。給我們講一個故事吧。哪怕講一個鮮艷的童話也行?！?/p>

　　阿赫邁德聽了這番話，沉默了好久，他似乎在考慮是講依然不講，是講這一個，依然講那一個。最終，他開口說：“親愛的朋友們!經過這趟旅途上的考驗，你們不愧為忠厚的同伴，塞利姆也贏得了我的信賴。因此，我愿意給你們講一段我的生活中的經歷。要是換了別人，我是不愿意，也不會講的，這就是鬼船的故事。”

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　?、俟锇l：伊斯蘭國家政教合一的領袖的稱號。

　?、邴湹啬牵阂了固m教圣地。