2019年5月7日，流星寶瓶座η流星雨一顆罕見的寶瓶綠色火流星劃過佛羅里達州蓬塔戈爾達附近的巴布科克野生動物管理區上空。（圖片來源：uux.cn戴安娜·羅賓遜攝影/蓋蒂圖片社）
（神秘的座η周末地球uux.cn）據美國太空網（喬·拉奧）：距離哈雷彗星最后一次穿過太陽系內部已經過去了38年。這顆著名的流星彗星繞太陽公轉大約需要75年。但如果你42歲或更小，雨本你可能對1986年這個著名的高峰宇宙流浪漢的出現幾乎沒有記憶（你的下一次機會將在2061年夏天到來）。
或者，產生如果你當時在附近，多顆你根本沒有看到哈雷，流星因為光污染或彗星在地平線上的寶瓶低海拔。如果你錯過了1986年的座η周末活動，或者不想等到2061年，流星你可能想在接下來的雨本幾天早上日出前走出去，看看哈雷彗星在太空中留下的高峰一些“宇宙垃圾”。
哈雷彗星的產生軌道在兩個地方接近地球軌道。其中一點是在十月的中下旬，產生了一個被稱為Orionids的流星展示。另一點發生在五月初，產生了寶瓶座η的流星。
何時何地觀看
今年，寶瓶座η流星雨預計將在5月5日星期日上午達到最佳狀態，屆時月亮是一個非常薄（8%的光照）的漸縮新月，不會對能見度造成任何干擾。
這顆仲春流星在大約10天內保持在其峰值強度的四分之一以上。預計2024年的這場流星雨也將提供比平時更多的流星。稍后會有更多內容。
對于生活在南半球的人來說，這是一年中最好的流星雨，通常每小時產生60次或更多。
然而，如果你計劃從赤道以北觀察這些流星，就會有一個缺點。輻射（這些流星似乎起源于天空的點）是在寶瓶座的“水缸”星群中發現的，該星群在當地夏令時凌晨3點左右出現在東南地平線上方，從北溫帶緯度看從來不會變得很高。
這意味著實際觀察到的速率通常低于經常引用的每小時60；在北緯40度左右（費城）接近每小時10至20，在北緯25度附近（德克薩斯州布朗斯維爾）可能接近每小時20至40。

美國東部時間周日（5月5日）凌晨5點的夜空圖，顯示了來自寶瓶座的寶瓶座η流星。（圖片來源：uux.cn/Chris Vaughan/Starry Night）
2024年活動增強？
根據加拿大皇家天文學會2024年《觀察家手冊》，今年的寶瓶座η“預計將顯示出大約2500年前哈雷彗星噴出的流星體的明顯爆發”。
在2020年8月11日發表在《天文學與天體物理學》雜志上的一篇技術論文中，來自西安大略大學的天文學家Auriane Egal和四位同事提出了寶瓶座η和獵戶座流星雨（論文中稱為“哈雷伊茲”流星雨）的新數值模型。

2016年5月22日，在佛羅里達州巴布科克野生動物保護區看到的寶瓶座η流星雨。（圖片來源：uux.cn蓋蒂圖片社）
根據埃加爾博士和她的同事們的說法，哈雷彗星主要在公元前983年脫落的物質，以及公元前1058年、公元前835年和公元前314年彗星的幾次較小的粒子噴射，加上這些流星體與木星引力的密切相互作用，應該會在2024年增強寶瓶座η的活動。
預計地球將于美國東部時間5月5日13:30左右經過離這條“瓦礫河”最近的地方。不幸的是，歐洲和北美將是白天，但人們希望，在這一預測峰值的兩側，明顯增強的活動可能會持續幾天。
可能看到的流星數量可能是2024年寶瓶座η正常速度的兩三倍。Egal等人在他們的論文中寫道，今年的爆發可能“每小時產生120到160顆流星，對預測速率的置信度為30%”
捕捉掠地天體
對于大多數生活在中北緯地區的人來說，也許你最大的希望不一定是看到大量的流星，而是瞥見一顆從寶瓶座η輻射出來的流星，它將水平掠過地球大氣層，就像一只蟲子掠過汽車的側窗。流星觀測者稱這種流星為“掠地星”。它們往往會留下五顏六色、持久的痕跡。
國際流星組織的Robert Lunsford說：“這些流星非常長。”。“他們傾向于擁抱地平線，而不是在大多數相機瞄準的地方從頭頂拍攝。”
馬歇爾太空飛行中心太空環境小組成員比爾·庫克警告說：“掠地天體很少。”。“但即使你只看到幾個，你也很可能記得它們。”
隨著周日（5月5日）活動增強的預測，你可能更有機會在黎明前的一兩個小時內看到更多的掠地天體。如果你打算去看，試著在一個長休息室或甲板上安定下來，穿上暖和的衣服，從頭頂向東南方向集中注意力在天空的那一部分。如果當地的天空晴朗，也可以考慮在周一早上（5月6日）再次嘗試。