內容摘要：NASA實驗室中的電磁推進器原型機。 PHOTOGRAPH COURTESY AIAA神秘的地球uux.cn報道）據美國國家地理撰文：Nadia Drake、Michael Greshko 編譯：林品
NASA實驗室中的燃料電磁推進器原型機。 PHOTOGRAPH COURTESY AIAA
（神秘的太的電的確
地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：Nadia Drake、Michael Greshko 編譯：林品竹）：根據研究報告指出，空引可產傳說中的擎研「電磁推進器」的確可以產生推力，即使這違反了既有的究指進器物理定律。
盡管多年來熱議不斷、出傳磁推在許多專家看來是說中生推「不可能的任務」，NASA詹森太空中心終究正式發表了電磁推進系統的不用可行性證據，而且還不需任何燃料。燃料
這種電磁推進器讓微波在密閉空間內不斷反彈，太的電的確將電力轉換成推力。空引可產
理論上而言，擎研這種重量極輕的究指進器引擎能把地球到火星的旅程縮短至七十天。電磁推進器似乎違反了傳統物理定律，出傳磁推即使研究團隊宣稱可行，科學家們仍無法確實得知其運轉方式。在飽受質疑的情況下，過去一直被斥為是偽科學。
然而這份最新研究通過了一群獨立科學家的審視。這會是太空之旅的革命性開端？抑或另一項對「不可能」的太空船引擎之錯誤幻想？
什么名堂？
近廿年前，英國科學家羅杰．夏威爾（Roger Shawyer）打造出電磁推進器的雛型，并于NASA的高階推進物理實驗室Eagleworks進行測試。
簡單來說，就是在密閉的錐形空間中，利用電磁能（在此是指微波光子）的反彈來產生推力。當這些光子和密室內壁碰撞時，在沒有任何能量溢出的情況下產生推力。相對來說，目前部分NASA太空船使用的驅動技術是靠著電離氙氣，噴出離子束以產生推力。
假使電磁推進器可以通過進一步的檢核，未來的飛行器將不需載運大量燃料便能在太空中遨游。欲在長途太空旅行中提升速度并降低成本，減輕重量是關鍵。
違反物理定律？
1687年，牛頓發表了三大運動定律，奠定了往后力學的基礎。
問題是電磁推進器違反了牛頓第三定律：每個作用力都有一個等值反向的反作用力。舉例來說，這個定律便能解釋為何劃獨木舟時會前進，人施加在船槳上的力讓水產生推力，將獨木舟推向反方向；噴射機引擎靠著向后噴出熱氣以便讓飛機往前飛。
電磁推進器并沒有排出任何東西，沒有一個反作用力可以解釋這股推力，這完全不符合牛頓第三定律。
2014年Eagleworks實驗室宣稱，早期測試的確行得通。之后該團隊又在更嚴格的條件下進行更多測試。其他團隊也開發出各種不同型的電磁推進器進行測試。除了美國、歐洲和中國研究專家進行實驗以外，尚有民間團體自行研發制造并測試。但目前仍無人能夠篤定這種科技完全是可行的。
今昔差別？
在最新的這份報告中，團隊成員解釋了他們如何在一個幾近真空、類似太空的環境下進行測試。他們將引擎置于一扭擺裝置上并啟動，根據移動的距離來測試推力。根據研究結果，團隊預估每一千瓦的能量可使電磁推進器產生約0.1公克的推力。
這和傳統推進器比起來并沒有產生太大的推力，但考量到這是一個沒有任何燃料的設備，它也并非完全微不足道。而且長遠來看，與這項原理相關的光子推進技術產生的推力更微弱，每一千瓦能量僅能產生0.0003至0.0007公克的力。
在此之前，對電磁推進器最大的批評則是運轉時會產生高溫，科學家認為這會讓周圍空氣的溫度升高并產生推力。盡管在真空環境下的實驗成功地把這些批評打了回票，然而仍有許多問題必須詳加解釋。
如何可能
Eagleworks團隊認為微波會對「量子真空電漿」產生推力。然而加州理工學院的物理學家尚恩．卡羅（Sean Carroll）認為，沒有任何證據足以證明「量子真空電漿」是真實存在的物質。他說，量子真空的確存在，但那并不會產生可以承受推力的電漿形態。
Eagleworks團隊援引了「導航波理論」來解釋為何量子真空可以產生推力，并注明「此非現今物理學的主流觀點」。
普利茅斯大學物理學家麥克．麥考拉（Mike McCulloch）說，電磁推進器跟盎魯輻射（加速運動會產生熱）有關。麥考拉表示，電磁推進器的錐形空間可以造成盎魯輻射產生不同波長，里頭的光子必須在反彈后改變慣性，就會產生推力以動量守恒。
但羅徹斯特理工學院（Rochester Institute of Technology）的物理學家布萊恩．柯伯連（Brian Koberlein）認為，麥考拉的架構建立在盎魯輻射存在的假設之上，盎魯輻射卻還沒經過實驗證實存在，而且他的理論也認為光的速度會在電磁推進器的裝置內產生變化，這違反了愛因斯坦的特殊相對論。
另一種可能則是，這些加速產生的能量有可能被保存到物體本身，簡單來說，引力交互作用和慣性質量暫態變動仍然是存在的因素。 1990年提出了馬赫效應的物理學家吉姆．伍沃德（Jim Woodward）說，這能解釋太空船如何在不違反動量守恒定律的情況下，在太空中移動。
還是空話？
當然，違反物理定律的新發現從來沒少過（像是比光速還快的微中子之類），終究只不過是實驗出錯。
這份報告中，研究團隊列出九種可能造成實驗錯誤的因素，包括氣流、電磁輻射外漏和電磁交互作用等因素還無法完全排除，且需要更多實驗來證明。
或許下次應該在太空中做實驗了。
